(서울=뉴스1) 김민석 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 전격 사임하면서 엔비디아와 협력해 온 국내 인공지능(AI) 스타트업의 후속 투자·사업 일정에도 불확실성이 커지고 있다. 새 경영진의 투자·협력 기조와 후속 의사결정에 관심이 쏠린다.
그래픽처리장치(GPU)·신경망처리장치(NPU) 통합 시스템 개발부터 로봇 기술 협력, 지분 투자까지 접점이 넓어진 만큼 기업별 협력 단계와 의존도를 따져봐야 한다는 지적이다.
공급처 다변화가 국산 AI 반도체의 기회가 될 수 있지만, 실제 수요를 확보하려면 비용과 전력 효율 측면의 경쟁력을 입증해야 한다는 분석도 나온다
13일 업계에 따르면 미국 엔비디아 이사회는 12일(현지시간) 황 CEO가 사장과 CEO, 이사회 이사직에서 모두 즉시 물러난다고 발표했다. 중국 스파이 연루 의혹과 사생활 논란 속에 33년간 이어진 창업자 경영이 막을 내렸다.
국내 기업들은 엔비디아와 협력에서 기술 연동과 투자 유치, 독자 생태계 구축 등 사업 구조가 달라 동일한 영향을 받는다고 보기 어렵다. 기존 협력의 지속 여부와 신규 투자·사업의 의사결정 지연 가능성을 구분해 살펴야 하는 상황이다.
피지컬 AI 스타트업 리얼월드의 후속 투자 집행 절차도 관심사다. 이달 9일 엔비디아가 발표한 국내 AI 스타트업 투자 계획에 포함됐지만 구체적인 투자 규모와 집행 시점은 공개되지 않았다.
리얼월드는 엔비디아와 협력해 로봇 손의 정밀 조작 능력을 평가하는 벤치마크 '덱스벤치'를 공개하고 로봇 파운데이션 모델 고도화를 추진해 왔다.
비전 AI와 로보틱스, 모델 경량화 분야 기업들은 엔비디아 생태계에서 기술 적용 사례를 늘려 왔다. 슈퍼브에이아이(슈퍼브AI)는 산업용 비전 파운데이션 모델 '제로'(ZERO)와 엔비디아의 영상 분석 기술을 연계해 제조·물류 현장을 공략하고 있다. 엔비디아 주요 콘퍼런스에서도 기술을 소개했다.
디든로보틱스는 엔비디아 '아이작 심' 시뮬레이션 환경을 활용해 개발한 사족보행 로봇 '디든 스파이더'를 조선소 용접 현장에 투입해 실증 데이터를 축적했다. 해당 로봇은 황 CEO의 GTC 키노트 영상에도 등장하며 주목받았다.
노타는 엔비디아 에지 플랫폼 '젯슨'과 연동하는 AI 모델 최적화 플랫폼 '넷츠프레소'를 서비스한다. 온디바이스 AI 반도체 기업 딥엑스는 다음 달 첫째 주 김녹원 대표의 미국 엔비디아 본사 고위 임원 면담을 추진하고 있다.
데이터센터용 AI 반도체를 개발하는 리벨리온과 퓨리오사AI는 글로벌 기업과의 기술 연동과 협력망 확대를 추진하고 있다.
리벨리온은 차세대 칩 '리벨'을 앞세워 엔비디아 MGX 서버 규격과의 호환성 확보를 추진하면서 소버린 AI 시장을 공략한다. 엔비디아 생태계와 접점을 넓히는 동시에 국산 NPU의 활용 범위를 확대하는 전략이다.
퓨리오사AI는 2세대 NPU '레니게이드' 양산과 함께 AMD·망고부스트 등과 이기종 인프라 협력을 추진한다. 다양한 연산 장치를 결합해 AI 추론의 효율을 높이고 GPU를 대체하려는 수요를 확보하려는 행보다.
익명을 요구한 전문가는 엔비디아를 둘러싼 불확실성이 커지면 신규 투자나 공동 사업의 의사결정이 늦어질 가능성이 있다고 진단했다. 자금 여력이 부족한 스타트업에는 작은 일정 지연도 부담이 될 수 있다고 우려했다.
그는 "엔비디아와 기존에 맺은 협력이 곧바로 중단된다고 보기는 어려울 것"이라며 "기업별 협력 단계와 매출·투자 의존도에 따라 영향을 구분해서 살펴봐야 할 것"이라고 말했다.
공급처 다변화가 국산 NPU의 기회로 이어질지도 관심이다. 다만 경영진 교체와 엔비디아의 기술·소프트웨어 경쟁력은 별개로 봐야 한다는 지적이다.
업계 관계자는 "경영진 교체만으로 엔비디아 생태계가 약화하거나 국산 기업에 시장이 열리는 것은 아닐 것"이라며 "엔비디아 고객들이 공급처 다변화를 추진한다면 추론 비용과 전력 효율에서 경쟁력을 입증한 국산 NPU와 다양한 반도체에서 작동하는 소프트웨어 기업에는 기회가 생길 수도 있을 것"이라고 내다봤다.
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