(서울=뉴스1) 정수영 기자 = 한반도에서 발생한 고대 지진의 흔적을 간직한 '경주 봉길리 슈도타킬라이트'가 천연기념물이 된다.
국가유산청은 경북 경주시 문무대왕면 봉길리 해안에 있는 '경주 봉길리 슈도타킬라이트'를 국가지정자연유산 천연기념물로 지정 예고했다고 15일 밝혔다.
슈도타킬라이트는 지진이 발생할 때 단층이 빠르게 미끄러지면서 생긴 마찰열로 암석이 녹고, 이때 만들어진 용융물이 단층면과 주변 균열을 따라 이동한 뒤 급격히 식어 굳으면서 형성된 단층암이다. 과거 지진과 단층운동의 흔적을 보여주는 중요한 지질학적 기록이다.
'경주 봉길리 슈도타킬라이트'는 국내에서 슈도타킬라이트의 산출 양상과 암석기재학적·지화학적 특징을 규명해 학술적으로 보고한 최초의 사례다.
국가유산청 관계자는 "단일암맥형 등 다양한 형태의 슈도타킬라이트가 한곳에서 관찰되는 것이 특징"이라며 "지진성 단층운동에 따른 암석의 파쇄와 마찰용융, 용융물의 이동·주입 및 고결 과정 등을 종합적으로 살펴볼 수 있어 학술 가치가 높다"고 설명했다.
특히 봉길리에서 확인된 단일암맥형 슈도타킬라이트는 평균 두께가 약 21㎝, 최대 40㎝에 달해 세계적으로도 매우 두꺼운 규모를 보인다. 이러한 두께는 단층이 미끄러지는 과정에서 발생한 마찰열과 에너지의 영향을 받아 형성된 것으로 해석된다. 이에 과거 한반도 남동부에서 발생한 대규모 지진성 단층운동의 특성과 단층 작용 과정을 연구하는 데 중요한 자료로 평가된다.
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