임승관 질병청장 "대규모 감염병 대비 진단검사 체계 구축…평시 네트워킹 중요해"

임승관 질병관리청장은 국내 진단 검사 산업의 중요성을 전하며 보호하고 육성해야 한다고 주장했다. 아울러 질병청은 감염병 위기 시 검사 공백이 발생하지 않기 위해 공공 및 민간 검사기관과 검사 협력체계를 구축하고 있다고 말했다.

임 청장은 20일 뉴스1과의 인터뷰에서 "검체 검사 업체나 마스크 등 보건에 필요한 물건을 생산하는 업체들은 비상시에 활용할 수 있는 시설로 사수해야 한다"며 "그 정도는 유지할 수 있게 지원해야 한다. 관련 플랜도 있다"고 말했다.

앞서 보건당국은 건강보험 재정 관리 강화를 위해 일부 검체 검사 항목의 수가 조정 필요성을 검토 중인 것으로 알려졌다. 고령화에 따른 의료 이용 증가와 신의료기술 확대로 검사 항목이 늘어나면서 관련 급여비 지출도 지속해서 증가해 왔다는 판단에서다.

수가 조정 논의는 통상 보건복지부와 건강보험심사평가원, 국민건강보험공단을 중심으로 이뤄지는데, 정부는 검사 영역이 수술 등 다른 영역보다 과보상 되고 있다고 본다.

질병청은 정부가 현장의 의견을 잘 수렴할 것으로 보고 있다. 이에 더해 대규모 감염병 발생 시 차질 없이 감염병을 검사할 수 있도록 우수한 검사 역량을 갖춘 민간 검사기관과 협력해 '우수 감염병병원체 확인기관' 제도도 운용 중이다.

현재 수도권 소재 민간 의료기관 및 검사 수탁기관 총 9개소가 지정됐는데 향후 지역 소재 검사기관까지 지정을 확대해 전국적인 감염병 검사 수요에도 공백없이 대응할 수 있도록 준비할 계획이다.

감염병 대응 방안을 수립해 둔 상황에서 임 청장은 검체 검사의 중요성도 강조했다. 임 청장은 "무엇이든 신뢰가 중요하다. 대한진단검사의학회 등 연구자 그룹과 상호 존중하는 자세, 신뢰 관계를 구축해야 하고, 진단 검사 관련 기업과 협업도 잘해야 한다. 평상시 네트워킹이 필요하다"고 말했다.

임 청장은 "한국은 제조업에 대한 강점으로 생산력이 뛰어나다. 바이오산업에도 해당한다. 다른 나라는 직접 진단 장비를 생산할 수 있는 능력이 떨어져 한국을 부러워하기도 한다"며 "우리 바이오산업의 경쟁력이 곧 국가 보건 안보와 직결된다"고 설명했다.

그러면서 "진단 검사 같은 부분도 지속적인 네트워킹으로 육성, 발전해야 하는 부분이 있다"며 "국제 보건에 기여할 수 있는 중요한 수단이 될 것"이라고 덧붙였다.

eggod6112@news1.kr