LG화학 테네시 양극재 공장 조감도(LG화학 제공)

LG화학(051910)이 미국 1위 자동차 기업 제너럴 모터스(GM)와 약 25조원 규모 양극재를 공급하기로 했다. LG화학은 미국 테네시 양극재 공장을 거점으로 GM과 배터리 협력을 확대해 나간다는 방침이다.

LG화학은 7일 서울 여의도 LG트윈타워에서 GM과 양극재 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약으로 LG화학은 2035년까지 최소 24조7500억원 규모의 양극재를 GM에 공급하게 된다.양사가 거래할 양극재 물량은 50만톤 이상이 될 전망이다. 이는 고성능 순수 전기차(EV) 약 500만대분의 배터리를 만들 수 있는 양이다. 앞서 LG화학과 GM은 지난 2022년 7월 양극재 장기 공급을 위한 포괄적 합의(MOU)를 맺었는데, 방한한 메리 배라 GM 회장이 LG트윈타워를 방문한 이날 계약이 최종 성사했다.

LG화학은 테네시 양극재 공장이 본격 가동하는 2026년부터 GM에 북미산 양극재를 공급할 예정이다. 테네시 공장에서 생산한 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 양극재는 주로 LG에너지솔루션(373220)과 GM의 합작법인 얼티엄셀즈에서 쓰일 것으로 보인다.

테네시 공장은 연간 6만톤의 생산 능력을 갖춘 미국 최대 규모 양극재 공장으로 지난해 12월 착공했다. 미국 내 중동부에 위치한 지리적 장점 때문에 고객사 납품과 원재료 수입이 유리하고, 소성 공정 설계 기술을 고도화해 라인당 연간 1만톤의 제조 경쟁력을 갖출 것으로 전망된다.LG화학과 GM이 직접 공급계약을 맺은 만큼, 향후 GM의 다른 전기차 프로젝트에도 LG화학 양극재가 사용될 가능성이 열렸다. LG화학은 현지 공급망을 통해 GM 등 고객사가 미국 인플레이션감축법(IRA)의 전기차 보조금 기준을 충족할 수 있도록 대응할 방침이다.

신학철 부회장은 "미국 1위 자동차 기업인 GM과 전략적 협력을 이어가며 북미 전기차 시장을 주도할 것"이라며 "세계 최고 수준의 생산성과 글로벌 생산 거점 확대 등을 통해 LG화학만의 차별화된 고객가치를 만들어 나가겠다"고 했다.

제프 모리슨 GM 글로벌 구매 및 공급망 담당 부사장은 "이번 계약을 바탕으로 GM은 강력하고 지속 가능한 전기차 배터리 공급망을 만들어 갈 것"이라며 "자동차 산업이 변화하는 중요한 시기에 LG화학과 함께 북미 공급망을 강화하겠다"고 했다.


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