(한미클럽 제공)

미국과 일본, 중국, 러시아에 주재하는 우리 대사들이 북한의 핵무장과 미사일 발사 능력 고도화에 대응하기 위한 각국과의 전략적 협력이 중요하다고 재차 강조하고 나섰다.

전·현직 주미 특파원 모임 한미클럽은 이번 주 발간하는 '한미저널 10호'에 '4강 대사에게 듣는다'는 특별기획으로 조태용 주미대사, 윤덕민 주일대사, 정재호 주중대사, 장호진 주러대사 등 윤석열 정부 초대 4강 주재 대사들의 인터뷰를 실었다고 18일 밝혔다.한미클럽에 따르면 4강 대사들은 인터뷰에서 북한 핵·미사일 관련 공조방안, 주재국과 타결해야 할 핵심 현안, 글로벌 위기 대응책 등에 대한 의견을 개진했다.

윤 대사는 "한일 양국은 비핵(非核) 국가로서 억지력 미국의 핵우산에 의존하고 있다"며 "북한이 워싱턴을 핵공격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 보유할 경우 한국과 일본은 미 핵우산의 신뢰성에 관한 심각한 의문을 가질 것"이라고 말했다.

윤 대사는 "한일은 북핵 문제에 관한 일치된 전략적 이해를 바탕으로 북한 비핵화를 위해 전략적 협력을 강화해야 한다"고 주장했다.또 조 대사는 "굳건한 한미동맹을 통해 강력한 연합방위태세를 유지해 나가는 가운데 확장억제를 강화함으로써 북한의 도발은 오히려 자신들 안보를 저해하고 고립을 가져올 뿐이란 메시지를 북측에 명확히 전달해야 한다"고 밝혔다.

조 대사는 "북한이 7차 핵실험을 감행한다면 한미는 강력히 대응할 것"이라며 "유엔안보리 결의를 포함한 즉각적인 대응방안에 대해 빈틈없이 조율하고 있다"고 설명했다.

정 대사는 "억제·단념·대화로 요약되는 (대북) '담대한 구상'을 이행하는 데서 중국과도 긴밀히 소통할 것"이라며 "북한이 핵개발을 포기하고 대화의 길을 택할 수 있도록 중국 측의 건설적 역할을 지속적으로 요청해 나갈 것"이라고 밝혔다.

아울러 장 대사는 "러시아는 대북제재 문제 등 일부 이견이 있긴 하지만 북한의 핵보유 불용 입장을 견지해오고 있는 등 나름 역할과 기여방안을 모색해오고 있다"며 "북한과 오랜 기간 축적된 정보·채널이 있는 러시아와의 협력은 북한 문제에서 의미 있는 성과를 이끌어내는 데 도움이 될 수 있다"고 말했다.

(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-17형;. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

4강 대사들은 이번 현재 외교 상황이 전례 없이 어렵다는 데 공감했다.

또 이들은 경제안보, 강제동원 문제, 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 문제, 우크라이나 이슈를 각국과의 관계에서 시급한 현안들으로 꼽았다.

조 대사는 "미국 장·차관급 인사, 상·하원 의원, 주지사 등을 만나면서 한미동맹 중심에 경제안보가 들어섰음을 깨닫고 있다"며 "미 인사들은 한미 간 공급망, 첨단기술협력을 강화하는 방안에 큰 관심을 보이며 함께 논의해가길 희망했다"고 전했다.

조 대사는 탈(脫)세계화와 자국 우선주의 흐름, 그에 따른 일부 정치적 조치들이 한미 간 본질적 협력관계를 저해하지 않도록 조율하는 게 당면한 핵심과제 중 하나라고 강조했다.

윤 대사는 "한일 간 가장 시급한 현안은 강제징용 문제"라며 "외교의 공간 없이 (피해배상을 위한) 법적 절차가 진행되면 충돌은 불가피하고 그 피해는 고스란히 양국민들에게 간다"고 지적했다.

윤 대사는 "피해자들에 대해 정중한 설명과 의견을 구하는 최대한의 노력이 뒷받침돼야 한다"며 "법적 측면뿐 아니라 인권 문제로서 일본의 합당한 대응을 끌어내고자 한다"고 말했다.

정 대사는 "한중 사이에 사드 문제가 양국관계의 안정적 유지에 장애물이 되지 않도록 관리해야 한다"며 "한중 간 안정적 소통 유지를 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

정 대사는 특히 "(한중) 양국 간 소통 채널 숫자나 빈도보다 문제가 발생하거나 위기시에도 일방적으로 닫히지 않고 소통이 가능한 경로를 유지하는 게 중요하다"고 강조했다.

장 대사는 "우크라이나 사태 해결을 위한 국제사회의 노력에 동참하는 가운데 세계 주요 강대국이자 북한 문제 및 동북아 정세와 밀접한 관계를 맺고 있는 러시아와의 관계를 균형 있고 안정적으로 관리해야 한다"고 말했다.

시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령이 지난 15일(현지시간) 우즈베키스탄 사마르칸트에서 열린 상하이 협력기구(SCO) 정상회의 중 회담하고 있다. © AFP=뉴스1

아울러 대사들은 4강과의 핵심 외교과제가 우리 외교에 도전과 기회를 동시에 제공될 것이라고 전망하기도 했다.

정 대사는 "중국은 시진핑(習近平) 국가주석 집권 이후 '중국몽'(中國夢) '강군몽'(强軍夢)을 내세우며 역내 및 국제무대에서 영향력을 확대하기 위해 노력을 경주하고 있다"며 "이에 따라 미중 사이에서 역내 국가들은 앞으로 다양한 영역에서 전략적 딜레마를 마주할 것"이라고 말했다.

정 대사는 "우린 미중관계가 잘 해결될 것이란 근거 없는 낙관론보다 신중론에 근거해 여러 해법들을 구체적으로 대비해야 한다"고 강조했다.

조 대사는 "미국의 인도·태평양 전략은 중국의 부상 및 공세적 태도가 2차 세계대전 이후 역내 평화와 안정, 번영의 기초가 됐던 규범 기반 국제질서에 가져올 도전에 주목하고 있다"고 말했다.

이어 그는 "우리 정부는 무엇보다 국익을 중심에 두고 원칙과 규범에 근거해 전략을 수립 및 이행해나가야 한다"고 조언했다.

윤 대사는 "일본은 중국의 부상을 가장 큰 도전으로 보고 있다"며 "한국은 중국을 포위하는 듯한 일본의 역내 외교 움직임에 동참하기보다는 중국, 북한과의 관계를 중시하는 노선을 취하고 있다"고 설명했다.

윤 대사는 "중국의 전략외교, 대만해협 사태 등으로 한국은 한미일 협력을 중시하는 정책으로 전환되고 있다"고 전했다.

장 대사는 "러시아는 자신들이 유라시아 역내의 중심축으로 자리매김한다는 구상을 추구하면서 동시에 독립국가연합(CIS) 지역 관련 사항 등 핵심 이익에 대한 침해는 용납하지 않는다는 입장을 견지하고 있다"고 소개했다.

장 대사는 "이는 미국 및 서방 진영과 충돌을 수반할 수 있고 우리에게는 선택과 균형의 문제로 다가올 수 있다"며 "우리는 우크라이나 사태 해결을 위한 국제사회 노력에 동참하는 가운데 러시아 측의 대응조치로 인한 우리 기업의 피해 최소화 및 한러관계의 관리와 미래를 위한 협력 기반 유지에 노력해야 한다"고 밝혔다.


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