제안된 단지에는 오하이오 강을 따라 웨스팅하우스 AP1000 원자로를 최대 6기까지 배치할 수 있으며, 이는 켄터키 최초의 상업용 원자력 발전 프로젝트이자 미국 최대 규모의 원자력 발전 부지가 된다.

루이스 카운티, 켄터키, 2026년 10월 22일 /PRNewswire/ -- 더 뉴클리어 컴퍼니(The Nuclear Company)가 10월 21일, 켄터키 루이스 카운티에 웨스팅하우스(Westinghouse) AP1000 원자로를 최대 6기까지 수용해 약 6.6기가와트의 전력을 생산할 수 있는 원자력 에너지 단지 프로스페리티 원(Prosperity One)을 제안한다고 발표했다.

켄터키 동부 오하이오 강을 따라 위치할 이 개발 사업은 완공 시 미국 최대 규모의 원자력 발전 단지이자 세계 최대 규모 중 하나가 된다. 이 프로젝트는 미국의 에너지 생산을 가속하라는 트럼프 대통령의 요구에 부응하는 동시에 대규모로 원자력 발전소를 건설하는 미국의 역량을 되살리는 중요한 발걸음이며, 100년 이상 국가에 동력을 공급해 온 지역에 새로운 세대의 산업 투자, 숙련된 일자리 및 장기적인 경제 기회를 가져다준다.

이 지역에서 부지 사용권을 확보한 더 뉴클리어 컴퍼니는 제안된 단지를 추진하기 위해 루이스 카운티의 지역 토지 소유주 및 지역사회 지도자들과 협력할 예정이다. 회사는 부지 개발 활동을 시작하고 2028년 착공에 필요한 연방 승인을 추진할 계획이다.

더 뉴클리어 컴퍼니의 조 클레카(Joe Klecha) 최고 원자력 책임자는 "오하이오 강 유역의 지역사회는 대대로 미국 산업의 근간을 이뤄 왔다"라고 말했다. 이어 "우리는 지역사회와 협력해 우리 팀이 쌓은 경험을 모아 켄터키에 지속 가능한 일자리, 더 탄탄한 세수 기반, 안정적인 전력을 제공하게 되어 자랑스럽다"라고 덧붙였다.

면허를 보유한 선임 원자로 운전원 출신인 클레카는 미 해군 원자력 잠수함부터 미국 최대 규모 원전 운영 사업자 일부의 운영 리더십까지 33년의 원자력 경력을 갖추고 있다. 또한 보글(Vogtle) 원전 3, 4호기에서 건설 및 운영 준비 리더십 직책을 맡기도 했다. 더 뉴클리어 컴퍼니의 서비스 사업부는 현재 가동 중인 미국 원자력 발전 시설의 40% 이상에서 정비 작업을 수행했다.

더 뉴클리어 컴퍼니의 접근 방식은 대규모 인프라 프로젝트가 성공하려면 사업을 유치한 지역사회가 개발에 적극 참여해야 한다는 신념에 기반을 두고 있다.

프로젝트 계획에서는 이 정도 규모의 원자력 단지를 개발하는 데 따르는 교통, 주거, 환경 관리, 비상 대비, 용수 사용 등 여러 사항을 다룰 예정이다.

루이스 카운티에서 평생을 보낸 샘 하워드(Sam Howard)는 해당 부지의 소유주로서 프로젝트를 추진하기 위해 더 뉴클리어 컴퍼니와 손을 잡았다. 그는 지역 일자리와 지역사회 경제 발전을 지원할 대규모 인프라 구축에 대한 비전을 공유하고 있다.

하워드는 "나는 아홉 명의 손주를 두고 있고, 모두 루이스 카운티에 산다. 손주들이 이곳에 머물 기회를 얻기를 바란다"라고 말했다. 이어 "수년간 우리 카운티의 실업률은 켄터키 내에서 가장 높은 수준에 속했다. 이와 같은 인프라 프로젝트는 동부 켄터키 주민들에게 여러 세대에 걸쳐 일자리와 경제적 기회를 제공할 수 있다. 이 개발 사업을 추진하는 데 힘을 보태게 되어 자랑스럽다"라고 덧붙였다.

루이스 카운티는 켄터키 원자력에너지개발청(Kentucky Nuclear Energy Development Authority)에 원자력 준비 지역(nuclear ready community) 지정을 요청하는 켄터키 최초의 카운티 중 하나가 될 예정이다. 카운티 지도부는 2026년 7월 만장일치로 이 노력을 시작해 공청회를 열었으며, 이달 초에는 카운티의 신청서를 개발청에 제출하기로 압도적인 찬성으로 의결했다.

더 뉴클리어 컴퍼니는 제안된 부지가 확정됨에 따라 프로스페리티 원을 착공 단계로 이끄는 데 필요한 엔지니어링, 환경, 규제, 상업 업무를 추진할 준비를 하고 있다.

초기 활동에는 정밀 부지 조사, 지반 조사, 환경 영향 평가, 송전망 연계 계획, 연방 원자력 인허가 준비가 포함된다.

더 뉴클리어 컴퍼니는 승인 절차의 일환으로 확립된 인허가 절차를 통해 원자력규제위원회(Nuclear Regulatory Commission)와 협의하며, 2028년 착공에 필요한 승인을 획득하는 것을 목표로 한다.

더 뉴클리어 컴퍼니 소개

더 뉴클리어 컴퍼니는 미국의 원자력 인프라 플랫폼이다. 원자력 구축 체인을 통합하고, 신규 건설을 확대하며, 운영과 보안을 추진하는 완전히 통합된 시스템을 구축하고 있다.

신기술의 융합과 원자력 구축, 서비스, 시스템의 전례 없는 수직 계열화에 힘입어, 당사는 하나의 운영 모델과 하나의 데이터 기반을 중심으로 원자력 수명주기 전체를 통합한다.