단 1회 시술로 수년간 HIV 예방 약물을 투여하도록 설계된 피하 임플란트 개발을 지원하는 연구비를 통해, IND 및 첫 인체 대상 1상 임상시험 개시를 향해 진전

플로리다 브레이든턴 및 시애틀, 2026년 10월 15일 /PRNewswire/ -- 정밀 약물 전달 플랫폼을 개발하는 임상 단계 바이오테크 기업 컨티뉴이티 바이오사이언시스(Continuity Biosciences, LLC)가 10월 14일, 저소득 및 중소득 국가(LMIC)의 HIV 노출 전 예방 요법(PrEP)에 쓰는 피하 삽입형 초장기 지속형 항레트로바이러스제(ARV) 임플란트를 발전시키기 위해 게이츠 재단(Gates Foundation)으로부터 최대 미화 960만 달러의 지원금을 받게 됐다고 발표했다.

이 임플란트는 피부 아래에 단 1회 삽입 후 수년간 HIV 예방 약물을 지속적으로 전달하도록 설계됐다. 이는 매일 먹는 경구 알약과 주기적인 주사를 대체할 방안으로 개발되며, HIV 감염 위험에 놓인 사람들에게 투약 결정과 병원 방문 횟수를 줄여주는 예방 선택지를 제공한다.

이번 지원금은 임상시험계획 승인 신청(IND)을 위한 연구, IND 신청서 제출, 최초 인체 대상 1상 임상시험 개시에 이르기까지 컨티뉴이티의 초장기 지속형 ARV 임플란트 개발을 지원할 계획이다.

컨티뉴이티 바이오사이언시스의 공동 창업자 겸 최고경영자인 라마크리슈나 '크리슈나' 베누고팔란(Ramakrishna "Krishna" Venugopalan) 박사는 "많은 사람에게 HIV 예방의 과제는 효과적인 약물을 구할 수 있느냐가 아니라, 오랜 기간 꾸준히 보호 상태를 유지해야 하는 부담"이라고 말했다. 이어 "수년간 예방 효과를 제공하도록 설계된 예방 방법은 특히 의료 접근이 제한된 지역사회에서 가능한 일을 근본적으로 바꿀 수 있다"라고 덧붙였다.

UNAIDS에 따르면 예방 분야의 괄목할 만한 진전에도 불구하고, 2025년에는 신규 HIV 감염이 120만 건 발생했다. 매일 복용하는 경구 PrEP는 처방대로 복용하면 효과가 매우 높지만, 많은 사람에게 복용 순응도를 유지하는 일은 여전히 어렵다. 지속형 주사제는 투약 간격을 늘렸지만, 현재로서는 여전히 2개월 또는 6개월마다 정기적인 병원 방문과 안정적인 공급망이 필요하다. 이러한 어려움은 저소득 및 중소득 국가에서 더욱 크다.

컨티뉴이티의 임플란트는 정밀하게 설계된 채널을 사용하여 장기간 일정한 속도로 약물 방출을 조절하는 나노유체 약물 전달 기술을 토대로 한다. 이 방식은 반복 투약의 필요를 줄이면서 보호 효과를 내는 약물 노출을 시간이 지나도 유지하도록 설계됐다.

컨티뉴이티 바이오사이언시스의 공동 창업자 겸 최고 과학 고문인 알레산드로 그라토니(Alessandro Grattoni) 박사는 "당사의 나노유체 임플란트는 HIV 예방이 매일 약을 챙겨 먹거나 다음 진료 일정을 기억하는 것에 의존해서는 안 된다는 단순한 발상을 바탕으로 설계됐다"라고 말했다. 이어 "기기 차원에서 약물 방출을 조절함으로써 한 번의 임플란트로 ARV를 수년간 일정하게 전달하는 것이 우리의 목표이다. 이번 지원 덕분에 우리는 이 과학을 실험실에서 최초 인체 대상 평가 단계로 옮길 수 있게 됐다"라고 덧붙였다.

컨티뉴이티는 이번 지원금의 일환으로 게이츠 재단에 글로벌 액세스(Global Access) 이행을 약속했으며, 여기에는 연구 결과로 나온 기술을 저소득 및 중소득 국가에서 가장 필요한 사람들이 감당할 수 있는 가격에 제공하고 프로그램을 통해 얻은 지식을 폭넓게 공유하는 것이 포함된다.

HIV 예방 외에도 컨티뉴이티는 1형 당뇨병, 내분비학, 종양학 전반에 정밀 전달 플랫폼을 적용하고 있으며, 여기에는 췌장암 환자를 대상으로 진행 중인 이온토포레시스 기반 종양학 플랫폼의 최초 인체 대상 임상시험이 포함된다.

컨티뉴이티 바이오사이언시스 소개

컨티뉴이티 바이오사이언시스는 치료제를 조절된 방식으로 지속해서 투여하기 위한 정밀 약물 전달 플랫폼을 개발하는 임상 단계 바이오테크 기업이다. 자사의 기술에는 고형암을 위한 종양 내 전달 시스템, 나노유체 및 피하 지속형 임플란트, 세포 치료용 삽입형 기기, 피내 전달용 마이크로니들 시스템이 포함된다. 회사의 프로그램은 종양학, 1형 당뇨병, 내분비학, HIV 예방, 의료 미용 분야에 걸쳐 있다. 자세한 내용은 www.continuitybiosciences.com에서 확인할 수 있다.