17일 일산동구청 대회의실에서 열린 현장 간부회의에서 이동환 시장이 경기북부특별자치도에 대한 입장을 밝히고 있다. (고양시 제공)

경기북부특별자치도와 관련해 이동환 고양시장이 경제적 자립이 전제되지 않은 분도를 경계해야 한다는 신중한 입장을 재확인했다.

이동환 시장은 17일 일산동구청 대회의실에서 열린 ‘찾아가는 현장 간부회의’에서 “경기북부특별자치도 설치 논의가 활발히 논의되고 있는 만큼 수도권 규제, 접경지역 규제 등 각종 규제에 대한 대안을 이제는 마련할 때가 됐다”며 이같이 밝혔다. 이 시장은 우선 “재정이나 규제 문제를 분도만으로 해결하는 것은 불가능할 뿐만 아니라 일단 나누고 보자는 접근 방식은 맞지 않다”고 말했다.

또한 “북부의 산업구조와 도시개발, 규제개선 등 지원 방안을 경기북부 지역의 10개 시군과 충분히 논의한 후 결정해도 늦지 않을 것으로 판단해 지난 11일 기자회견을 통해 경기북부공동체를 제안했다”고 설명했다.

현재 경기도 인구수는 1399만명으로 벨기에(1160만명), 스웨덴(1016만명)보다 많고, 지역내총생산(GRDP)은 3928억달러로 덴마크(3971억달러), 싱가포르(3969억달러)와 비슷할 정도로 이미 한 국가급의 지방자치단체 규모를 자랑한다. 그러나 이 수치는 경기북부 기준으로 보면 매우 떨어진다. 실제 도시 인프라와 세입 자본 등이 경기남부인 수원·화성·용인·성남 등에 집중되어 있으며, 지역내총생산 역시 북부에 비해 남부가 2.5배가량 높은 실정이다.

이 시장은 이에 “경기북부의 발전을 위해 경기북부특별자치도 설치 필요성에 대해 십분 공감하나, 열악한 경기북부의 경제적 여건 하에서는 섣부른 분도가 부익부 빈익빈 현상으로 이어질 수 있다”고 우려했다.

고양시를 포함한 경기북부 지역은 수십년간 수도권·접경지역에 있다는 이유 하나만으로 각종 규제를 받아왔으며, 이로 인해 낙후되고 소외되고 있었던 것이 현실이다.

이 시장은 “수도권 규제와 접경지역 규제 등 각종 규제에 대한 대안을 마련하고 경기북부가 경기남부 못지않게 경제적으로 자립할 수 있어야 경기북부특별자치도는 성공할 수 있다”면서 “각 구청이나 동에서 시의 이러한 입장을 시민들과 공유해 달라”고 당부했다.


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