이용호 국민의힘 의원이 20일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 국회 문화체육관광위원회 전체회의에서 야당 의원들의 노트북에 부착된 태극기와 문구 관련 항의를 하고 있다. © News1 이승배 기자

이용호 국민의힘 의원은 최근 당 지지율이 더불어민주당에 뒤지는 건 전당대회 효과를 누리지 못한 데다가 김재원 최고위원의 돌출 행동 등의 여파 때문으로 판단했다.하지만 이재명 민주당 대표가 있는 한 큰 걱정하지 않는다며 '이재명 사법리스크'가 민주당에 족쇄를 채운 상태이기에 금방 뒤집을 수 있다는 취지의 주장을 했다.

국민의힘에서 유일한 호남 지역구 의원인 이 의원(전북 남원·임실·순창)은 29일 오후 YTN라디오 '뉴스 정면승부'에서 몇몇 여론조사에서 국민의힘 지지율이 민주당에 밀리는 상황에 대해 "전당대회가 끝나면 컨벤션 효과가 있어야 하는데 그 부분이 없었던 것이 아쉽다"고 했다.

이는 "전당대회가 그렇게 흥행하지 못한, 국민들 기대에 부흥하지 못했기 때문이다"고 한 이 의원은 "전당대회 이후 연포탕(연대 포용 탕평)이든, 탕평 인사든, 과연 이런 게 있었느냐, 역시 좀 미흡했다"며 이런 점이 겹쳐 지지율이 떨어진 것 같다고 분석했다.

여기에 더해 "엎친 데 덮친 격으로 김재원 수석 최고위원이 최고위원회의에 무단결근하면서 밖에서 자꾸 사고를 치는 것들이 악재로 작용한 것 같고 김기현 대표 체제가 제대로 실력을 발휘할 만한 시간, 국민들에게 보여줄 시간이 좀 부족한 것도 있다"라는 점도 보탰다.

김기현 국민의힘 대표(왼쪽)와 김재원 최고위원이 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 대화를 나누고 있다.  © News1 유승관 기자

이 의원이 지적한 '김재원 최고위원 사고'는 지난 12일 전광훈 목사의 사랑제일교회 주일예배에 나가 △5·18정신 헌법 전문 수록 반대 △표가 된다면 조상묘도 판다는 게 정치인, 26일 미국 애틀랜타에서△전광훈 목사가 우파 천하통일 등의 발언을 말한다.

하지만 이용호 의원은 "여론이라는 건 늘 엎치락뒤치락하는 법인 데다 지금 민주당에 이재명 대표가 있어 무슨 큰 걱정을 할 필요가 있나, 이런 생각을 한다"며 이 대표 사법리스크에 따른 반사이익이 있을 것이라고 전망했다.

한편 한동훈 법무부 장관 차출론에 대해선 "예측하건대 한동훈 장관이 나올 것으로 본다"며 한 장관이 22대 총선에 출마할 것으로 내다봤다.

다만 "이제 막 출범한 김기현 대표 체제를 뒷받침하는 게 우선인데, 외부에 있는 분의 이름을 자꾸 거론하는 게 적절하지 않다. 한동훈 장관은 SOS만 치면 나타나는 600만 불의 해결사도 아니다"라며 "스스로 당내에서 자강하기보다는 외부에서 누군가가 오면 다 해결될 것처럼 접근하는 것은 바람직스럽지는 않다"고 강조했다.

또 이준석 전 대표에 대해선 "이 전 대표 한 사람으로 갑자기 지지율이 높아지는 건 아닐 것이지만 연포탕을 끓이는 것은 선택이 아니라 필수"라며 "김기현 대표 체제도 아마 이 부분을 하리라고 기대하고 있다"고 말해 포용할 것으로 점쳤다.


buckbak@news1.kr