이준석 전 국민의힘 대표가 지난 3일 서울 여의도 국회 소통관에서 3·8 전당대회 관련 기자회견을 하고 있다. 2023.3.3/뉴스1 © News1 허경 기자

이준석 전 국민의힘 대표가 18일 3·8 전당대회 이후 첫 공개 행사에 참석하며 정치 활동을 본격 재개했다.

이 전 대표는 이날 오후 경기 수원시 장안구의 한 카페에서 열린 저서(이준석의 거부할 수 없는 미래) 관련 '독자와의 만남' 행사에 참석했다. 이날 행사는 100여 명이 참석한 가운데 강연과 질의응답 형태로 진행됐다.그는 수원을 시작으로 19일 성남에서 예정된 두 번째 만남을 비롯해 전국을 돌며 독자 및 지지자들과 만날 예정이다.

이 전 대표는 이날 강연에서 "기성 보수는 자유라는 단어를 쓰기는 좋아하는데, 그걸 지키기 어려워한다"며 "정치인에게 경제를 발전시킬 수 있는 당신의 어젠다가 뭐냐고 물으면 마땅히 없이 그저 더 잘할 것처럼만 말한다"고 했다.

이어 "그러면서 정작 이어지는 건 종북 같은 안보 논쟁인데, 보수의 경제와 안보관이라는 게 20~30년은 뒤떨어진 느낌"이라고 비판했다.이 전 대표는 "최근 보수진영으로 많이 편입됐던 20·30세대 다수가 이탈한 이유는 정부 집권 후의 정책 방향 때문"이라며 "2030이 원하는 건 양질의 일자리와 워라밸인데, 이 정부 들어 이와 관련한 정책은 기억에 남지 않는다"고도 지적했다.

그는 행사에 참석하기 전 기자들과 만나서도 한일정상회담, 근로시간 개편안 등 여러 정치 현안들에 대해 언급했다.

이 전 대표는 한일정상회담과 관련 "외교는 장기적으로 성과가 나타나는 부분이기 때문에 일희일비할 필요가 없을 뿐더러, 그 부분에 있어서는 여당이 신중하게 움직여야 하고, 야당도 비판에 있어 신중하게 해야 한다"고 밝혔다.

이 전 대표는 윤석열 대통령의 지지율이 다소 출렁이는 시점으로 정치 활동 재개 시점을 맞춘 것이냐는 취지의 물음에는 "제가 하는 정치적 행동은 외부 변수에 의존하기보다는 저희가 봤을 때 정치를 바꿔나가기 위한 일정표에 따라 움직이고 있다고 보면 된다"고 일축했다.

그는 주 최대 69시간까지 일할 수 있도록 한 정부의 '근로시간 개편안'에 대해서는 "원래 노동운동은 지난 수십 년, 수백 년 동안 근로시간을 단축해 사람의 효율성과 생산성을 높이는 데에 그 의의가 있는데, 만일 69시간으로 늘리자고 했다면 일반적인 대중의 생각보다는 오히려 자본가의 생각이 많이 반영된 것 같다"고 말했다.

이어 "현장에서 어떻게 악용될 소지가 있는지, 그리고 또 이것이 선택이 아닌 강제가 될 가능성에 대해 잘 따져 보완해야 한다"고 했다.

그는 김기현 대표의 지도부 인선과 지금까지 행보에 대한 평가를 묻는 질문에는 "지금은 김 대표의 장점보다는 단점들이 부각되고 있는 상황"이라고 말했다.

그러면서 "공교롭게도 제가 같이 일했던 최고위원 명단과 지금 최고위원들 명단이 비슷하다"며 "사실 지난 지도부에서 최고위원 명단에 있는 분들 보면 대표 말 안 듣겠다고 회의 자리에 소리치는 분도 계시고, 그리고 선거 나가려고 때려치고 나간 분도 계시고 별의별 분 다 있으시다"고 김재원·조수진 최고위원을 직격했다.

이어 "비슷한 멤버이기 때문에 비슷한 어려움이 있으리라 생각한다. 김 대표가 잘 돌파하기를 기대한다"고 덧붙였다.

그는 이른바 '천아용인(천하람-허은아-김용태-이기인)' 팀이 참여하는 '고공행진' 팀블로그에 관해서는 진중권 교수가 허지웅 작가 등과 운영했던 '리트머스' 팀블로그를 언급하며 "앞으로 '고공행진' 팀블로그도 천아용인과 저뿐만 아니라 다양한 필진들이 참여하는 사회 여러 문제를 논의하는 공간으로 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.


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