소설 ‘태백산맥’ 등으로 유명한 조정래(사진 오른쪽)씨가 재선 도전에 나선 이재명(사진 왼쪽) 경기 성남시장 예비후보 후원회장을 맡아 선거 지원에 나서기로 했다.

조씨는 15일 캠프에서 열린 후원회장단 간담회에 참석, “성남시에 살면서 (전직 시장이)국민의 혈세로 시를 파괴하는 것을 보고 이사를 갈까도 고려했지만 떠나지 못했다”며 “이 예비후보라면 성남뿐 아니라 대한민국을 살기 좋은 천국으로 만들 수 있다는 확신이 들었다”고 지원 이유를 설명했다.

이 예비후보는 “개인적으로 만나 뵌 적은 한 번도 없지만 대학 때 우연히 본 소설 ‘태백산맥’이 인생에 큰 전환점이 됐다”며 “태백산맥을 통해 호남을 이해하게 됐고 대한민국을 이해하게 됐다”고 감회를 밝혔다.

이어 “선생님의 응원에 힘입어 세월호와 함께 침몰된 대한민국을 다시 고쳐서 희망을 안고 살 수 있게 하겠다”며 “소신과 결단을 내리고 앞장서 나서주는 모습이 후배들에게 큰 교훈과 가르침이 될 것이라 믿는다”고 감사의 인사를 전했다.