(서울=뉴스1) 맹하경 기자 = 이동전화 요금제에 변화의 바람이 감지되고 있다. 이동통신3사가 설계해 둔 요금제에 끼워맞추느라 다소 부담스러운 월정액을 지불할 필요없이, 저가요금제에 가입한 후 데이터·음성 등 부족한 양은 필요할 때마다 편하게 충전할 수 있는 환경이 조성되고 있기 때문이다.
15일 이동통신업계에 따르면 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신3사가 필요한 용량만큼 데이터를 그때그때 충전할 수 있는 '데이터 쿠폰' 판매망을 확대하기 시작했다. 이동통신사 홈페이지, 제휴 오픈마켓 등 온라인으로 제한됐던 이 데이터 쿠폰 판매처를 편의점으로 확대하는 등 판매경로가 오프라인으로 넓어졌다.
KT는 지난해 11월 출시해 올레샵, 기프티쇼 홈페이지 등에서만 팔던 '올레(olleh) 롱텀에볼루션(LTE) 데이터쿠폰'을 이날부터 GS25, CU, 세븐일레븐, 미니스톱, 위드미 등 전국 2만여개 편의점에서 판매하기 시작했다. SK텔레콤이 'T데이터쿠폰'을 11번가, G마켓, 옥션 등 오픈마켓뿐 아니라 전국 편의점에서 2013년 9월 처음 판매하기 시작한 뒤 KT도 오프라인 판매에 뛰어든 것이다. LG유플러스는 현재 공식 홈페이지를 통해서만 판매하고 있지만 데이터 추가 충전 방식이 호응을 얻을 경우 오프라인 판매에 동참할 가능성이 높다.
KT 관계자는 "당초 온라인 유통망을 통해서만 판매했지만 이제 전국 편의점에서도 구매가 가능해졌다"며 "추가 데이터가 필요하거나 저가 요금제에서 제공하는 데이터로는 조금 부족하다고 느끼는 고객들의 관심을 많이 받을 것"으로 예상했다. SK텔레콤 관계자는 "쿠폰은 본인에게 맞는 요금제에서 부족할 때 사용하는 경우뿐 아니라 선물용으로도 많이 판매된다"며 "필요할 때 편의점 등에서 구매하는 방식의 편리성 때문에 고객호응이 있자 경쟁사도 가세할 필요성을 느낀 것"이라고 말했다.
현재 이동통신3사가 제공 중인 데이터 쿠폰은 50메가바이트(MB)부터 5기가바이트(GB)까지 다양하다. 데이터 용량별 가격은 △50MB 1000원 △100MB 1800원~2000원 △250MB 5000원 △500MB 8000원~1만원 △1GB 1만3000원~1만5000원 △2GB 1만8000원~1만9000원 △5GB 3만3000원 수준이다. 모두 본인이 쓰는 요금제와 상관없이 원하는 데이터량의 쿠폰을 구매한 뒤 등록일로부터 1년동안 자유롭게 사용할 수 있다.
매달 기본 제공되는 데이터·음성·문자를 남기면서 굳이 필요 이상의 월정액 요금제를 유지하는 것보다, 맞춤형 요금제에 가입한 후 추가 데이터가 필요할 때만 충전하는 게 더 효율적일 수 있다. SK텔레콤의 요금제 'LTE62'는 월정액 6만2000원에 음성 350분, 문자 350건, 데이터 5GB를 제공한다. 데이터 외 나머지 서비스는 거의 사용하지 않는다면 LTE 최저 요금제인 월정액 2만4000원에 데이터 250MB·음성100분을 쓰면서 3만3000원으로 데이터 5GB만 따로 구매하는 게 매월 5000원 가량 더 저렴하다.
이동통신업계 한 관계자는 "요즘 이동전화 이용 형태는 데이터에 급격히 쏠려있어 음성이나 문자를 거의 사용하지 않는 경우도 많다"며 "데이터가 많이 필요해 고가 요금제를 이용하지만 음성과 문자가 항상 남는 소비자는 필요이상의 낭비를 하고 있다고 느낄 수 있다"고 설명했다. 이어 "이같은 추가 충전방식이 더 확대될 경우 최소한의 월정액만 지불하고 추가분만 별도 충전하기 위한 저가 요금제 선택 추세가 늘어나는 것도 가능할 것"이라고 덧붙였다.
hkmaeng@