9일 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 누적 확진자는 7102명 증가한 49만6584명으로 나타났다. . © News1 윤주희 디자이너

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 무서운 기세로 확산하고 있다. 특히 위중증 환자가 역대 최다치인 800명대로 치솟으면서 병상 부족과 의료진 과부하를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

9일 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 이날 0시 기준 위중증 환자는 857명으로 역대 최다치를 또 갈아치웠다. 전날 처음으로 800명선을 돌파한 이후 이틀째 800명대를 기록한 것이다.문제는 수도권의 코로나19 중증 병상 가동률이 85.0%에 이르렀다는 점이다. 총 병상 806곳 가운데 685곳이 채워진 셈이다.

입퇴원 절차나 병상 여유분 등이 필요한 만큼 중환자 병상 가동률 100%는 사실상 불가능하다. 85%는 병상 가동률 '임계치'라 해도 과언이 아니라는 게 전문가들의 분석이다.

전문가들은 정부가 병상 확보에 나서 급한 불을 진화해야 한다고 한목소리를 낸다.천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "정부는 체육관은 물론 컨벤션 센터에도 병상을 마련해 대응해야 한다"며 "전담병원 병상 가동률은 80% 미만이라고 하지만 현실적으로 병상이 없어 배정을 못 받는 상황"이라고 말했다.

천 교수는 "호흡 곤란이 있는 데도 집에서 치료하라 하거나 발열 증세가 있는 아이에게 격리실 없다며 열 떨어지면 오라고 하는 경우도 있다"고 덧붙였다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "확진자 7000명대보다 더욱 위험한 신호는 중증 환자가 800명대로 늘어나면서 사망률이 상승하는 것"이라며 "특히 재택 치료를 하다가 중증으로 악화하는 사례가 수두룩하다"고 짚었다.

김 교수는 "재택 치료 기준을 50세 미만 백신 접종자로 좁혀 중증 악화를 억제해야 한다"며 "중증 환자가 줄어들면 병상 부족 문제도 해결될 수 있지 않겠느냐"고 했다.

'아수라장' 같은 현장에 투입되는 의료진의 업무 부담도 해결해야 할 과제로 꼽힌다.

대한의사협회 관계자는 "중환자 병상이 포화상태가 됐지만 컨트롤 타워가 제대로 작동되지 않고 있다"며 "중환자 관리 측면에서 문제점이 나타난 가운데 응급실에 확진자가 몰리는 경우가 많다"고 지적했다.

의료계 한 관계자는 "1~2년차 간호사들이 가장 힘들어 한다"며 “교육을 받아야 할 시기에 아수라장 같은 현장에 바로 투입되지만 학교에서 배웠던 것과 다른 대응을 해야 하기 때문"이라고 했다.

인력 충원을 골자로 한 정부의 대책에 실효성 없다는 비판도 제기된다. '의료체계 붕괴' 가능성까지 제기되는 상황에서 정부가 현장 목소리를 반영해 대책을 마련해야 한다는 지적이다.

의료계 관계자는 "인력 충원에는 한계가 있고 인력 교육을 해야 하는데 이런 부분을 계속 지적했으나 정책에 반영되지 않고 있다"며 "정부가 제대로 실태 파악을 하지 않은 채 탁상공론만 하고 있다"고 쓴소리를 했다.

    



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