이학재 바른미래당 의원이 18일 오전 서울 여의도 국회에서 바른미래당 탈당 및 자유한국당 입당 기자회견을 하고 있다. 2018.12.18/뉴스1 © News1 신웅수 기자

이학재 의원은 18일 바른미래당을 탈당하고 자유한국당에 복당했다. 바른미래당은 바른미래당 몫인 국회 정보위원회 위원장 자리를 내놓으라고 비판했다.

이 의원은 이날 국회 정론관에서 한국당 복당 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 "당적 변경으로 위원장직을 내려놓거나 사퇴한 사례가 없다"며 정보위원장직을 내려놓지 않겠다는 뜻을 밝혔다.그는 "상임위원장은 본회의에서 국회의원 전원 투표로 결정이 됐다"며 "그런 것을 존중해 단 한차례도 당적 변경과 관련 상임위원장직을 내려놓으라고 하는 당의 요구도 없었다"고 강조했다.

이어 "설령 교섭단체 지위를 상실한다고 하더라도 그대로 유지하는 이유는 본회의 투표를 존중하는 국회 관행"이라며 "문제를 제기하는 손학규 바른미래당 대표의 입장이나 심정은 충분히 이해하지만 선례 없는 주장을 하는 것"이라고 바른미래당 요구에 반박했다.

이 의원은 한국당에 입당할 의사가 있는 바른미래당 의원들이 많다고도 했다.그는 "많은 의원들과 (한국당 입당에 대한) 교감이 있었다"며 "언제 어떻게 하자는 협의는 없었기 대문에 본인들이 판단할 것이다. 많은 분들이 보수 통합의 필요성에는 공감을 하고 있다"고 했다.

한국당 입당을 고려하는 의원 중에는 옛 바른정당 출신이 아닌 사람도 있다고 했다. '이언주 의원이냐'는 질문에는 "구체적으로 특정인을 거명하지는 않겠다"고 답했다.

앞서 이 의원은 기자회견을 열고 "오늘 한국당에 입당한다"고 밝혔다. 기자회견 전 바른미래당에 탈당계도 제출했다.

그는 "박근혜 정부 좌초 이후 지난 2년 동안 당을 떠나 무너진 보수를 되살리고자 했다"며 "그러나 대통령 선거와 지방선거에서 보았듯이 국민의 동의를 얻는 데 실패했다"고 했다.

이 의원은 "안타깝게도 문재인 정부는 대한민국의 민생, 경제, 안보를 모두 어렵게 하고 있다"며 "소득주도성장과 같은 비현실적이고 아마추어보다 못한 정책으로 기업은 활력을 잃고, 국민은 일자리를 잃고, 대한민국은 미래를 잃었다"고 비판했다.

이 의원은 "그런데 야권 특히 보수야권은 분열돼 제대로 견제하고 감시하지 못한다는 국민의 따가운 질책을 듣고 있다"며 "한국당에 돌아가 보수의 개혁과 통합에 매진하겠다"고 밝혔다.

그는 "더 힘있고 믿음직스러운 보수, 더 새로운 보수의 이름으로 문재인 정부의 폭주를 막고 민생경제와 국가안보를 되살리는 데 혼심의 힘을 다하겠다"고 말했다.

이학재 바른미래당 의원이 18일 서울 여의도 국회 정론관에서 자유한국당 복당 선언 기자회견을 마친 후 정보위원장직 반납을 요구하는 바른미래당 당원들의 항의를 받고 있다. 2018.12.18/뉴스1 © News1 신웅수 기자

기자회견이 끝난 뒤 바른미래당 당직자들은 이 의원의 길을 막고 "정보위원장에서 사퇴하라", "한국당은 장물아비냐" 등 소리를 치며 강력하게 항의했다. 이에 이 의원은 의원회관으로 돌아가지 못하고 정론관 옆 방송사 부스에 20여분간 대피하기도 했다. 

김정화 바른미래당 대변인은 이 의원의 탈당과 관련 신동엽 시인의 '껍데기는 가라'를 인용하면서 "그리고 본래 자기 것이 아닌 것은 놓고 가라"고 요구하기도 했다.

이 의원은 지난 2016년 12월 새누리당을 탈당해 바른정당에 합류했다. 이 의원의 탈당으로 바른미래당은 의원 수가 30명에서 29명으로 줄었고, 한국당은 112명에서 113명으로 늘었다.


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