용산 대통령실 청사 전경. (대통령실 제공)

올해 4월 총선에 대통령실 참모 출신 인사가 다수 도전장을 내민 가운데 누가 국회의원 배지를 가지고 생환할 수 있을지가 관전 요소로 떠올랐다.

10일 국민의힘에 따르면 22대 총선에 공천을 신청한 849명 중 윤석열 대통령 참모 출신은 38명으로 분류된다.윤석열 정부 내각 인사 8명까지 합하면 윤 대통령과 함께 일했던 인물은 모두 46명으로 늘어난다.

과거 총선에서도 매번 청와대 출신 인사는 이른바 '대통령 프리미엄'을 이유로 선거판에서 주목을 받았다.

다가오는 총선을 앞두고도 대통령실과 내각 출신 일부 인물은 윤 대통령과 함께 찍은 사진을 내세우며 표심 공략에 나섰다.용산 참모 중 비서관급 이상은 13명이 나섰다.

수석비서관 중에서는 김은혜 전 홍보수석이 경기 성남분당을에 공천을 신청했고, 강승규 전 시민사회수석은 충남 홍성·예산으로 갔다. 임종득 전 국가안보실 2차장은 경북 영주·영양·봉화·울진을 택했다.

윤 대통령 측근이 여럿 있는 비서관급을 살펴보면 이원모 전 인사비서관은 서울 강남을, 박성훈 전 국정기획비서관은 부산진구갑, 주진우 전 법률비서관은 부산 해운대구갑으로 갔다.

윤 대통령 '복심'으로 불리는 강명구 전 국정기획비서관은 경북 구미시을로 향했으며 전희경 전 정무1비서관은 경기 의정부갑, 전광삼 전 시민소통비서관은 대구 북구갑, 김오진 전 관리비서관은 경북 김천, 서승우 전 자치행정비서관은 충북 청주청원에 신청했다.

대통령 측근 인사가 당선 가능성이 높은 양지로 가는 것을 두고 비판 목소리가 나오기도 했다.

특히 서울 강남을에 이원모 비서관과 함께 현역 4선 의원인 박진 전 외교부 장관이 공천을 신청하면서 논란이 확산했다. 박 의원은 윤석열 정부 초대 외교부 장관이다.

윤 대통령까지 나서 양지 출마에 경고성 메시지를 던진 것으로 전해지자 이 비서관은 "공천과 관련된 어떤 당의 결정도 존중하고 조건 없이 따르겠다"며 물러섰다.

이 비서관 외에도 여당 지지세가 강한 PK(부산·경남)·TK(대구·경북)로 간 비서관급 이상 참모가 7명에 달해 빈축을 샀다.

윤 대통령은 지난 7일 방영된 한국방송공사(KBS) 신년 대담에서 참모들에게 "특혜라고 하는 것은 아예 기대도 하지 말고 공정하게 룰에 따라서 뛰라고만 했다"고 재차 밝혔다.

청년 정치인이 포진한 전직 행정관 중에서는 자진해서 험지로 간 경우가 적지 않다.

서울에서는 여명 행정관(동대문갑), 이승환 행정관(중랑을)이 대표적이며, 대통령실에서 청년팀을 이끌었던 김성용 행정관(송파구병)도 주요 인물로 꼽힌다.

총선에 나선 용산 참모 중 32세로 가장 나이가 어린 김원재 전 국가안보실장 보좌관도 경기 수원무에서 험지 탈환을 시도 중이다.

김기흥 전 부대변인(인천 연수을), 전지현 행정관(경기 구리), 이동석 행정관(충북 충주), 배철순 행정관(경남 창원의창), 이창진 행정관(부산 연제), 김인규 행정관(부산 서·동) 등도 총선에 도전했다.

윤 대통령이 임명한 장관 중에서는 △권영세 전 통일부 장관(서울 용산) △박민식 전 국가보훈부 장관(서울 영등포을) △방문규 전 산업부 장관(경기 수원병) △원희룡 전 국토교통부 장관(인천 계양을) △이영 전 중소벤처기업부 장관(서울 중구·성동을) △정황근 전 농식품부 장관(충남 천안을) △조승환 전 해양수산부 장관(부산 중구·영도) 등이 공천을 신청했다.

다만 문재인 전 대통령 재임 때인 21대 총선에서 청와대 출신 인사가 다수 국회에 입성한 것과 다르게 이번에는 대통령 프리미엄이 크지 않을 것이라는 분석이 나온다.

무엇보다 문 전 대통령과 비교해 윤 대통령은 지지율이 30%선에서 정체돼 있어 후광 효과를 기대하기 힘들다는 설명이다.

최창렬 용인대 교수는 "대통령 지지율이 40%는 넘어야 대통령 이름을 걸고 나오는 사람에게 유리하다"며 "지금 지지율이 좋지 않아 참모라는 것이 그렇게 유리한 점으로 작용하기 어려운 구조"라고 했다.


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