조 바이든 미국 대통령이 5일 메릴랜드 주 앤드루스 공군기지에서 에어포스원에 오르며 손을 흔들고 있다. © AFP=뉴스1

조 바이든 미국 대통령이 중국과 이란에 대한 강경한 태도를 재확인했다. 

7일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 바이든 대통령은 CBS와 인터뷰에서 중국에 대해 도널드 트럼프 전 행정부와 같은 방식으로 접근하지 않겠다고 했다. 하지만 중국은 민주주의와 거리와 멀다며 극심한 경쟁이 있을 것이라고 했다. 바이든 대통령은 "트럼프 대통령이 그랬던 것처럼 미국과 중국의 관계를 다루지 않겠다"고 했다. 바이든 대통령은 시 주석에게 "매우 영리하고 터프하다"면서도 "시 주석은 전혀 민주주의적이지 않지만 그를 비판하는 것은 아니다. 단지 현실일 뿐"이라고 했다.

바이든 대통령은 "나는 줄곧 시 주석에게 우리가 갈등 할 필요가 없다 했다"고 한 뒤 "다만 극심한 경쟁이 있을 것"이라고 했다.

바이든 대통령은 "시 주석이 (대화의) 신호를 보내고 있기 때문에 트럼프 전 대통령이 했던 방식으로 하지 않을 것"이라며 "우리는 국제적 규칙이라는 수단에 초점을 맞출 것"이라고 했다.

바이든 대통령의 이 같은 발언은 트럼프 행정부와 같은 방식은 아니지만 무역와 인권 등 다방면에서 중국가 마찰을 빚을 수 있음을 시사한 것으로 보인다. 앞서 토니 블링컨 미 국무장관이 양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국원과의 첫 통화에서 미국은 티베트, 홍콩, 신장 위구르 자치구에서 인권과 민주주의를 옹호할 것이라고 중국을 압박한 바 있다. 

한편, 바이든 대통령은 인터뷰에서 버락 오바마 행정부 때 부통령을 하면서 시 주석과 오랜 인연이 있다고 언급하기도 했다.

바이든 대통령은 "부통령 시절 시 주석과 24시간, 25시간 독대를 했기 때문에 다른 어떤 세계 지도자들보다 많은 시간을 보냈다"며 "시 주석과 1700마일을 함께 여행해 그를 꽤 잘 안다"고 했다.

하산 로하니 이란 대통령이 3일(현지시간) 테헤란에서 열린 국무회의에 참석해 미국 등과 체결한 이란 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)를 놓고 더 이상의 협상은 없을 것이라고 밝히고 있다. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

바이든 대통령은 이란이 우라늄 농축 중단을 약속할 때까지 제재 해제를 거부하겠다고 뜻도 밝혔다. 

바이든 대통령은 이란에 대한 제재를 취하할 것이라는 질문에 "아니다(No)"고 답했다.

바이든 대통령은 "이란의 우라늄 농축 중단이 선행돼야 하느냐"고 묻자 긍정의 의미로 고개를 천천히 끄덕였다. 이란의 2015년 국제 핵 합의를 부활시켜야 한다는 요구를 거부하겠다는 뜻으로 보인다.

이란은 2015년 4월 P5+1(미국, 영국, 프랑스, 중국, 러시아의 핵보유 5개국+독일)과 이란 핵문제 해결을 위한 포괄적 공동 행동계획(JCPOA)에 합의했다. 제재 완화를 대가로 이란의 핵무기 개발을 막는다는 것이 합의의 핵심 내용이다.

하지만 2018년 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 일방적으로 핵 합의 파기를 선언, 이란에 대한 제제를 대부분 복원했다. 이란도 2019년 5월부터 핵합의 조항 이행 범위를 축소했다.

바이든 대통령은 오랫동안 제재 해제의 공은 이란에 있다고 해왔다. 바이든 대통령은 후보 시절 이란이 합의를 위반한 핵 활동을 중단하면 미국은 다시 참여할 것이라고 약속한 바 있다.

이란 의회는 트럼프 행정부 때 제재를 철회하거나 일부 이란 시설에 대한 국제 사찰을 중단에 대해서는 2월21일까지 마감시한을 정해두고 있다. 바이든 행정부는 유럽 동맹국으로부터 합의에 다시 참여할 것을 압박받고 있지만 어떠한 시한도 정하지 않고 있다.


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