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7년간 미뤄졌던 이마트의 서울 장충동 교육시설 조성사업이 다시 추진된다. 첫 단추인 특별계획구역 지정이 통과되면서 사업을 진행할 수 있게 됐다.

이마트도 발빠르게 움직이고 있다. 건물 세입자와 계약 종료 후 부지 조성 준비에 돌입했다. 최종 인허가에 필요한 세부계획도 내부적으로 마무리를 끝낸 것으로 알려졌다. ◇ 이마트, 2013년부터 장충동 일대 땅 매입

18일 업계에 따르면 서울 중구는 지난 3월 장충동 이마트부지(5205㎡) 특별계획구역 세부개발계획 결정을 고시했다.

특별계획구역이란 특수기능 시설을 건축할 필요가 있으면 복합개발을 목적으로 지정되는 사업지를 말한다. 결정 고시를 보면 이마트 부지는 공연장·전시관·주차장 등으로 용도가 제한돼 있다. 이에 대해 이마트 관계자는 "교육 시설을 짓기 위해 인허가 절차를 준비하고 있다"고 설명했다.

이마트는 2013년부터 장충동 일대 개인 부지와 국유지를 사들였다. 당시 개인 소유 땅을 시세보다 비싸게 매입하며 장충동 부지 확보에 공을 들였다. 같은 해 10월 신세계건설이 소유한 사옥과 부지를 228억원에 매입했다. 당시 이마트는 공시를 통해 "이미 확보한 개인부지와 국유지를 연계해 도심형 연수 시설로 개발 예정"이라고 설명했다.

업계에선 이마트가 신세계건설 부지와 인근 땅을 더해 장충동에 투입한 금액만 300억∼400억원으로 추정했다. 하지만 사업은 차일피일 미뤄졌다. 2015년에 준공하겠다는 계획도 수포로 돌아갔다. 이마트가 개발 지연으로 부담한 금융비용도 상당했을 것으로 추정된다.

부동산 업계 관계자는 "도심 개발은 인허가 지연으로 계획처럼 속도를 낼 수 없는 경우가 많다"며 "이마트도 연수원 조성을 다양한 사업 중 1순위로 두지 않았을 것"이라고 풀이했다.

최근 이마트는 본격적인 작업을 시작했다. 기존 세입자 신세계건설과 임대차 계약을 종료하고 건물을 비웠다. 부지 조성 사업을 시작하겠다는 의미다. 특별계획구역 결정 고시로 구청과도 적극적으로 협의했다는 추정이 가능하다. 앞으로 이마트가 준비한 세부개발계획으로 서울시 인허가를 받으면 사업은 9부 능선을 넘게 된다.

업계 관계자는 "이마트가 임대차 계약을 연장하지 않고 건물을 비운 것은 사업에 속도를 내겠다는 것으로 해석할 수 있다"고 설명했다.

CJ인재개발원© 뉴스1

◇ 도심 연수원 의지…접근성 우수해 선호도 높아

대기업은 일반적으로 직원 연수원을 경기도 외곽에 짓는다. 상대적으로 도심보다 인허가가 수월하고 저렴한 비용으로 대규모 시설을 지을 수 있기 때문이다. 이마트는 경기도 용인에 연수원을 두고 있지만 추가로 도심에 짓겠다는 계획이다.

현재 서울 도심에 연수원을 보유한 그룹은 CJ 정도다. 지하철 3호선 충무로역 인근에 'CJ인재개발원'이 있다. 이마트의 연수원 건립이 마무리 되면 국내 대표 식품·유통기업이 중구에 1㎞ 거리를 두고 도심 연수원을 보유하는 셈이다.  

재계 관계자는 "직원들이 외곽으로 이동하는 불편함을 감수할 필요가 없다"며 "평소엔 직원 결혼식장과 외부 업체 전시관으로도 활용할 수 있다"고 설명했다.

일부에선 이마트가 장충동 부지에 연수원 대신 다른 용도로 활용할 가능성도 있다고 보고 있다. 지난해 이마트는 일부 매장을 세일앤리스백으로 현금 1조원을 마련했다. 서울 강서구 마곡지구에 스타필드를 계획했던 부지는 8000억원에 매각했다. 온라인 강화를 위해서는 막대한 투자금이 필요한 만큼 장충동 부지 역시 개발 방향을 바꿀 여지가 있다는 관측이다.

업계 관계자는 "특별계획구역 사업은 다양한 변수가 있어 시기를 장담할 수 없다"면서도 "사업자가 서울시 최종 인허가 과정에서 세부개발계획을 바꾸지 않는다면 속도가 빨라질 수 있다"고 말했다.


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