서울 중구 한 면세점 입구에서 중국 관광객들이 쇼핑을 하기 위해 줄서서 입장하고 있다. © News1

중국이 한국행 단체 여행을 재개한 지 한 달 여만에 일부 현지 중소형 여행사에 대한 허가를 차단한 것으로 알려진 가운데, 일부 관광업계에선 중국의 두서없는 조치에 끌려다니지 말아야 한다는 의견을 보였다.
 
20일 관광업계에 따르면 지난달부터 한국행 단체여행이 허용됐던 베이징·산둥성에서 모객에 과열 조짐을 보이는 일부 중소형 여행사에 한해 단체 여행 허가가 중단된 것으로 전해졌다. 이에 다른 지역의 추가 허용 여부를 기다리고 있던 관광업계는 당혹감을 감추지 못하면서도, 이참에 중국 여행 모객 시장을 개편하자는 목소리가 높아지고 있다.

장유재 '중국 인바운드여행사연합'(KCT) 대표는 "중국 현지에선 한국 단체여행금지 조치가 최소 내년 봄까지 이어지지 않을까 예상한다"며 "중국의 움직임에 휩쓸리지 말고 이럴때 일수록 빠른 태세 전환이 필요하다"고 말했다.
 
그러면서 "현재 중국인 모객 여행사들이 간과하는 것이 개별 여행객은 꾸준히 오고 있다는 것"이라며 "이러한 추세에 맞춰 미용을 비롯한 테마 현지 관광 등 개별 여행객 모객을 위한 시스템을 개발해 중국인 방한 시장을 개편하는 기회로 삼으면 된다"고 덧붙였다.
 
다른 관광업계 관계자는 "'이참에 잘 됐다'고 말하는 여행사도 꽤 있다"며 "쇼핑 위주의 불공정한 단체 여행 시장 구조도 물갈이부터 해야 한다"고 말했다. 많은 국내 여행사들은 중국 여행객들을 끌어오기 위한 송객 수수료인 이른바 '인두세'를 지급하거나 숙박·식비 등 최소한의 여행경비를 상품가격에 포함하지 않고 있다.

중국 당국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 조치로 사라진 중국 관광객의 빈자리를 동남아와 미국, 유럽 등의 관광객들이 대신하고 있다.© News1

 
다른 관광업계 관계자 역시 "지난 3월부터 중국의 사드 보복조치인 '한한령'(한국단체여행금지)이 본격 시작되면서 모두가 '시장 다변화'를 외치지 않았냐"며 "중국 의존도를 낮추고, 단체 여행객이 오면 오는 대로 아니면 안 오는 대로 큰 타격을 받지 않도록 체질 개선을 적극 해 나가야 한다"고 밝혔다.
 
관광업계에선 이번 단체여행 불허 조치에 대한 이유를 전혀 알 수 없다는 입장이다. 또다른 업계 관계자는 "최근 문재인 대통령의 중국 국빈방문을 계기로 당연히 중국 전역에서 한국 여행 허가가 재개될 것이라고 기대하고 있었다"며 "근본적인 문제가 해결되지 않은 한 한국 단체여행금지 조치는 좀 더 장기화 되지 않을까 우려된다"고 말했다.


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