TSMC "AI 메가트렌드 수년간 이어진다"…美애리조나공장 투자 가속

(서울=뉴스1) 신기림 기자 = 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체 대만반도체 TSMC가 시장 예상을 웃도는 2분기 실적을 발표한 데 이어 인공지능(AI) 칩 수요가 앞으로도 수년간 이어질 것이라며 미국 애리조나 투자 확대에 속도를 내겠다는 청사진을 제시했다.

최근 저비용 AI 모델 확산으로 AI 인프라 투자 지속 가능성에 대한 우려가 커지고 있지만, TSMC는 AI 메가트렌드에 대한 확신을 재확인했다.

20일 로이터통신에 따르면 웬델 황 TSMC 최고재무책임자(CFO)는 인터뷰에서 "고객들의 강력한 수요가 수년간 이어질 구조적 수요(multi-year structural demand)를 계속 확인하고 있다"며 "투자를 계속할 것"이라고 밝혔다.

TSMC는 지난 16일 발표한 2분기 실적에서 시장 전망을 웃도는 순이익을 기록하고 연간 매출 성장률과 설비투자(CAPEX) 계획을 모두 상향 조정했다. 올해 CAPEX는 기존보다 늘어난 600억~640억달러로 제시했고, 미국 애리조나 투자도 1000억달러 추가해 총 2650억달러로 확대한다고 밝혔다.

황 CFO는 "애리조나 사업 진척에 매우 만족하고 있으며 미국 정부의 지원에도 감사한다"고 말했다.

TSMC는 엔비디아를 비롯한 글로벌 AI 반도체 기업들의 핵심 생산기지다. 공격적인 설비투자와 높은 수익성 덕분에 글로벌 AI 투자 사이클을 보여주는 대표 기업으로 평가받는다.

황 CFO는 애리조나 공장 건설도 계획대로 진행되고 있다고 설명했다. 4나노 공정을 적용한 1공장은 이미 가동 중이며 대만 주력 공장과 맞먹는 수준의 수율을 달성했다. 2공장은 조만간 장비 반입을 시작하고, 3공장은 건설 중이다. 4공장과 첫 첨단 패키징 공장도 착공 준비에 들어갔다.

모든 계획이 완료되면 애리조나에는 반도체 생산공장과 첨단 패키징 시설, 연구개발(R&D) 센터를 포함해 모두 12개의 시설이 들어서게 된다.

다만 미국 생산 확대에는 현실적인 어려움도 있다고 인정했다. 황 CFO는 "건설 노동자 수와 인프라 등 물리적 제약이 있다"며 "정부와 긴밀히 협력해 문제를 해결해 나갈 것"이라고 말했다.

반면 최첨단 공정은 계속 대만을 중심으로 운영한다는 방침을 분명히 했다.

그는 "앞으로 수년간 대만에 첨단 반도체와 첨단 패키징 공장 13개를 건설할 계획"이라며 "토지가 제한적인 만큼 확보되는 부지는 가장 첨단 기술에 우선 사용할 것"이라고 말했다.

이어 "최첨단 공정은 연구개발과 생산이 긴밀하게 협력해야 하기 때문에 대만에서 개발하는 것이 필수적"이라며 "기술이 안정된 이후 해외 이전을 검토할 수 있다"고 덧붙였다.

대규모 투자 재원 조달과 관련해서는 미국 증시에서 신주를 발행하는 방안보다는 시장 여건이 우호적일 경우 회사채 발행을 검토할 수 있다고 밝혔다.

황 CFO는 미국의 대중 반도체 수출 통제와 관련해서는 "모든 규정을 준수하고 있으며 내부 수출통제 시스템도 지속적으로 점검하고 있다"고 말했다. 다만 고객사가 칩을 판매한 이후 최종 사용처까지 모두 확인하는 데는 한계가 있다고 설명했다.

최근 시장에서는 중국 문샷(Moonshot)의 '키미(Kimi) K3'와 같은 저비용 AI 모델이 확산하면서 AI 인프라 투자 규모가 예상보다 줄어들 수 있다는 우려가 다시 제기되고 있다. 실제로 TSMC는 사상 최대 실적을 발표했지만 지난 17일 타이베이 증시에서 주가가 7.3% 급락했다.

이에 대해 황 CFO는 "시장에 남겨둘 기회를 하나도 놓칠 생각이 없다"며 "경쟁사들도 훌륭하지만 우리는 더 뛰어나다"고 자신감을 나타냈다. 그는 AI 메가트렌드가 이어지는 한 공격적인 투자와 생산능력 확대 전략도 계속 유지될 것이라고 강조했다.

shinkirim@news1.kr