진주시민통합추진위 "경남·부산 통합으로 서부 경남 소외 우려"

(진주=뉴스1) 한송학 기자 = 경남 진주시민통합추진위원회가 부산과 경남의 행정통합에 있어 사천과 진주의 행정통합도 검토·논의돼야 한다고 촉구했다.

진주시민통합추진위원회(위원회)는 진주의 각계각층 시민단체 대표 등 40여 명으로 구성된 사천·진주 통합 논의를 위해 지난해 출범된 단체다.

위원회는 12일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 경남·부산 행정통합은 국가 균형발전이라는 측면에서 의미가 있지만 서부 경남은 상대적으로 소외될 수 있다는 우려를 제기하며 이같이 주장했다.

이들은 "부산과 동부 경남 중심으로 행정·재정·산업 기능이 집중되면 서부 경남은 정책 결정 과정에서 후 순위로 밀려나고 지역 발전의 기반이 약화할 가능성을 배제하기 어렵다"고 밝혔다.

이어 "서부 경남 핵심 거점인 사천과 진주가 행정통합을 통해 하나의 생활·경제·산업권으로 기능하는 방안은 충분히 검토돼야 할 현실적인 대안"이라며 "우주항공청 출범과 함께 국가 전략산업인 우주항공산업의 중심축이 서부 경남에 형성되고 있는 만큼 서부 경남이 우주항공 복합도시로 나아가기 위해서는 보다 강력하고 일관되며 체계적인 행정 대응이 요구된다"고 말했다.

위원회는 "사천·진주 행정통합은 행정구역의 단순한 물리적 결합이 아니라 정책 대응력 강화, 행정 효율성 제고, 광역적 도시 경쟁력을 높이고 서부 경남 전체의 지속 가능한 발전 기반을 마련하기 위한 과정"이라며 "경남과 부산 통합 과정에 사천·진주 통합 논의도 공식적인 의제로 설정하고 체계적인 검토와 논의를 조속히 시작해야 한다"고 촉구했다.

han@news1.kr