장호진 외교부 제1차관(오른쪽)과 모하메드 바흐르 알울룸 이라크 양자외교차관. (외교부 제공) 2023.8.31/뉴스1

우리나라와 이라크 외교당국이 31일 제3차 '한·이라크 정책협의회'를 열고 인프라를 비롯한 양국 간 실질협력 방안에 대해 논의했다.

외교부에 따르면 장호진 제1차관은 이날 모하메드 바흐르 알울룸 이라크 양자외교차관과의 정책협의회에서 "이라크는 한국의 제6위 인프라 협력국"이라며 이라크 내 고속도로·철도, 가스관, 석유관 등 '개발도로사업'에 우리 기업들이 참여할 수 있도록 관심을 가져줄 것을 당부했다. 우리나라의 대(對)이라크 건설 수주액은 누적 기준 약 418억달러에 이른다.장 차관은 또 "한국국제협력단(KOICA·코이카)의 이라크 내 중환자 전문병원 건립사업이 단일 사업으론 최대 규모"라며 "이라크 재건에 기여할 수 있길 바란다"고 말했다.

이에 바흐르 알울룸 차관도 "한국은 이라크에도 중요한 협력국"며 "한국과의 경제협력이 원활히 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 화답했다.

한·이라크 양측은 이번 협의회를 계기로 '한·이라크 외교관 여권 소지자 사증면제협정'에도 서명했다. 이 협정이 발효되면 유효한 외교관 여권을 소지한 양국민이 사증 없이 상대국에 입국해 30일까지 체류할 수 있다.한·이라크 양측은 이외에도 북한의 무력도발에 대응하기 위한 양국 간의 긴밀한 협력과 국제사회의 단합 필요성에 대해서도 뜻을 같이했다.

장 차관에 앞서 박진 외교부 장관도 전날 바흐르 알울룸 차관을 만나 이라크에 진출한 우리 기업 활동에 대한 지원 등을 당부했다.

한·이라크 정책협의회는 기존엔 국장급에서 개최됐으나 이번에 차관급으로 격상했다. 한·이르카 정책협의회가 열린 건 2017년 이후 5년 만이다.'


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