美물가고에 '경제=공화' 흔들…민주, 생활비 대응 지지율 8%P 앞서

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 미국 유권자들이 생활비 문제 대응에 있어 공화당보다 민주당의 손을 들어주는 것으로 나타났다. 전통적으로 경제 정책에 있어 우위를 보여 온 공화당으로서는 11월 중간선거를 앞두고 적신호가 켜졌다.

25일(현지시간) 로이터에 따르면, 여론조사 업체 입소스와 공동으로 20~23일 등록 유권자 951명을 포함한 성인 1215명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 '생활비 문제 접근법에서 어느 정당이 더 낫다고 보느냐'는 질문에 36%가 민주당을 택했다.

공화당이라고 답한 유권자는 28%로, 민주당보다 8%포인트(p) 뒤졌다. 2025년 10월 조사 이후 가장 큰 차이다.

이란 전쟁이 시작된 이후 미국 휘발유 가격은 사상 최고 수준으로 치솟고 있으며, 이에 따라 민주당이 물가와 경제 문제에서 두각을 드러내기 시작했다.

여러 민주당 후보도 물가 문제를 핵심 쟁점으로 삼고 있다. 텍사스 주민들이 물가 상승에 괴로워하고 있다는 메시지를 담은 TV 광고에 출연한 민주당 텍사스주 상원의원 선거 후보 제임스 탈라리코가 한 예다.

텍사스주는 전통적인 공화당 강세 지역이지만, 이번 중간선거에서는 '우세' 내지 '경합' 지역으로 분류되고 있다.

펜실베이니아주 공화당 전략가 크리스토퍼 니콜라스는 도널드 트럼프 대통령이 유권자들의 생활비 우려에 충분히 대응하지 못했으며, 이에 따라 공화당이 중간선거 판도를 좌우할 수 있는 사안에서 취약해졌다고 말했다.

그는 "이는 야당인 민주당에는 손쉬운 득점 기회"라며 "유권자들은 서로 맞물려 있는 기름값과 식료품값을 매주 식료품점과 주유소를 갈 때마다 체감하고 있다"고 지적했다.

다만 응답자 37%가 어느 당이 나은지 확신하지 못하거나 양당 모두 괜찮지 않다고 답한 점을 볼 때, 민주당이 확실한 비교 우위를 가지고 있는 것은 아니라는 지적도 나온다.

공화당 정치 컨설턴트 재닛 호프만은 "이 사안에서 8%P 앞서는 것이 8%P 뒤지는 것보다는 낫다. 하지만 민주당도 이에 대해 마냥 좋아할 일은 아니라고 본다"고 말했다.

트럼프 대통령의 지지율은 1·2기 통틀어 연일 최저 수준을 기록하고 있다.

지난달 29일부터 3일까지 로이터와 입소스가 실시한 여론조사에서는 응답자 37%는 민주당이 미국 경제에 대해 더 나은 접근법을 갖고 있다고 답했고, 36%는 공화당을 택하면서 민주당을 택한 비율이 약 10년 만에 처음으로 공화당을 앞질렀다.

maum@news1.kr