이란과 협상 재개 앞두고 美항모, 이란 드론 격추…긴장 팽팽

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 미국이 이번 주 이란과 핵 협상을 위한 고위급 회담을 진행할 예정인 가운데 중동 지역에서 이란이 미국의 항공모함과 유조선을 위협하며 양국 간 긴장감이 고조되고 있다.

로이터 통신 등에 따르면, 이란의 샤헤드-139 드론은 이날 의도가 불분명한 상태로 미국 해군의 에이브러햄 링컨 항공모함에 접근했다가 격추당했다.

팀 호킨스 미군 중부사령부 대변인은 "국제 해역에서 작전 중이던 미군이 긴장 완화 조치를 취했음에도 이란 드론이 계속해서 함정을 향해 비행했다"며 "에이브러햄 링컨함에서 출격한 F-35C 전투기가 자기방어와 항공모함 및 탑승 인원을 보호하기 위해 드론을 격추했다"고 밝혔다.

이어 "이번 사건으로 장병들이 다치거나 장비가 손상되지 않았다"고 덧붙였다.

또한 호르무즈 해협에서는 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 병력이 미국 선적의 유조선을 위협하기도 했다.

호킨스 대변인은 "IRGC 소속 보트 두 척과 이란의 모하제르 드론이 고속으로 스테나 임페러티브(Stena Imperative) 유조선에 접근해 승선·나포를 위협했다"고 말했다.

이어 "해당 해역에서 작전 중이던 미 해군의 구축함 맥폴함이 스테나 임페러티브를 호위했다"며 "그 결과 상황은 완화됐고, 유조선은 안전하게 항해를 계속하고 있다"고 말했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 미군의 이란 드론 격추 사실을 전했다.

트럼프 대통령은 지난달 이란의 반(反)정부 시위대 살해를 이유로 페르시아만 일대에 에이브러햄 링컨 항공모함 등 함정을 대거 증강 배치하며 이란에 핵 합의를 요구하고 있다.

스티브 위트코프 백악관 특사와 아바스 아라그치 이란 외무장관은 오는 6일 튀르키예 이스탄불에서 핵 협상 재개를 위한 고위급 회담을 할 예정이다.

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