美월풀 "삼성·LG, 전자레인지 특허 침해" 수입금지 소송

(서울=뉴스1) 권영미 기자 = 미국 가전업체 월풀이 자사의 특허 기술을 침해했다며 삼성전자와 LG전자 등 경쟁사의 전자레인지 미국 수입·판매를 막아 달라는 소송을 제기했다.

18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 월풀은 워싱턴 소재 미국 국제무역위원회(ITC)에 소송을 제기하고, 한국과 중국 업체들이 자사의 '오버 더 레인지' 전자레인지 특허를 모방했다고 주장했다. 오버 더 레인지 특허는 조리와 환기 기능을 동시에 제공하는 기술이다.

월풀은 구체적으로 삼성과 LG, 중국의 마이디어(Midea)와 하이얼(Haier)이 '저형 마이크로웨이브-후드 결합 제품(LP-MHC)' 관련 5개 특허를 침해했다고 주장했다. 월풀은 자사가 이를 처음 개발했다고 강조했다. 월풀은 같은 날 텍사스와 뉴저지 연방 법원에도 관련 소송을 제기해 금전적 손해배상을 요구했다.

삼성, LG, 하이얼 산하 GE 어플라이언스, 마이디어 측 대변인은 ITC 소송 관련 논평 요청에 즉각 응하지 않았다. 월풀은 성명을 통해 "경쟁사가 특허로 보호된 제품 구조를 훔칠 경우 우리는 주저 없이 혁신과 지식재산권을 방어할 것"이라고 밝혔다.

이번 소송은 월풀이 핵심 시장인 미국 시장을 지키려는 시도로 풀이된다. 월풀은 소장에서 "LP-MHC 제품군은 월풀이 개발한 카테고리이며, 피고들이 불법 행위를 시작하기 전까지 미국 내에서 LP-MHC를 공급한 업체는 월풀이 유일했다"고 주장했다.

kym@news1.kr