FT "화웨이, 中반도체장비 자립 선봉…스타트업 DUV 상용화 지원"

(서울=뉴스1) 정은지 기자 = 중국 화웨이가 미국의 첨단 기술 제재에 맞서 반도체 핵심장비인 심자외선(DUV) 노광장비 국산화를 주도하며 중국 반도체 자립을 이끌고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 8일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 화웨이는 중국의 DUV 노광장비 기술 프로젝트에서 중요한 역할을 하고 있다. 화웨이가 노광장비 산업에 투자하면서 중국 업체들이 중국 주요 파운드리 기업인 중신궈지(SMIC)와 같은 곳과 계약을 맺도록 지원한다는 것이다.

이를 통해 중국산 장비가 상업용 반도체 생산라인에 도입되도록 해 외국 기업과 기술 격차를 줄이는 것을 목표로 한다. 이는 중국 정부가 국산 DUV 장비 기술 향상에 집중하고 있는 가운데 나왔다.

대표적 사례는 반도체 장비 스타트업 위량성과 관련된 프로젝트다. 상하이에 본사를 둔 위량성은 상하이마이크로일렉트로닉스(SMEE)와 중국 최초의 첨단 DUV 노광장비를 개발한 곳이다.

FT는 "위량성의 DUV 노광장비가 SMIC를 비롯한 중국 반도체 업체들과 화웨이의 자체 생산라인에서 시험 중"이라고 말했다. 위량성은 올해까지 DUV 장비 12대를 추가로 개발할 계획으로 알려진다.

중국 반도체 기업들은 첨단 반도체 생산에 필요한 장비를 네덜란드 ASML에 의존하고 있다. 그러나 미국의 수출 통제로 ASML 장비 도입이 제한돼 반도체 자립 추진에 어려움을 겪고 있다.

다만 이러한 자립 노력에도 불구하고 중국 스타트업이 ASML 수준의 장비를 생산하기까지는 적지 않은 시간이 걸릴 것이라는 분석이다.

시장조사기업 번스타인의 린칭위안 반도체 에널리스트는 화웨이가 DUV 국산화 추진 노력을 총괄하는 역할을 한다며 "DUV 시제품 보유에 그치지 않고 수천 곳의 공급업체와 고객사가 협력해야 하고, 이를 하나로 모을 컨트롤 역량이 필요하다"고 말했다.

ejjung@news1.kr