"중소기업, 해외 시장 개척에 장벽…공동 진출로 모색해야"

(서울=뉴스1) 신민경 기자 = 중소기업중앙회(중기중앙회)가 급변하는 글로벌 대외 환경에 대응해 중소기업의 수출 경쟁력을 강화하고, 협동조합을 통한 공동 해외 시장 진출 방안을 모색하는 자리를 마련했다.

중기중앙회는 '협동조합 글로벌 진출전략 설명회'를 개최했다고 14일 밝혔다.

이번 설명회는 글로벌 공급망 위기와 보호무역주의 확산 등 급변하는 대외환경에 대응하기 위해 마련됐다. 특히 지난해 10월 중소벤처기업부가 발표한 '제4차 중소기업협동조합 활성화 3개년 계획'의 핵심 과제인 '협동조합을 통한 공동 해외 시장 진출'을 구체화하기 위한 전략적 논의가 이뤄졌다.

설명회에서는 한국국제협력단(KOICA)의 '중소기업 ODA(공적개발원조) 시장 진출 지원제도 및 조달시장 참여 방안'에 대한 설명과 함께, 성공적으로 해외 시장을 개척 중인 협동조합들의 사례 발표가 이어졌다.

먼저 한국농기계공업협동조합은 세네갈 미곡 가치사슬 강화 사업과 필리핀 농기계 현대화 사업 등 다양한 ODA 사업에 참여하며 국내 농기계 기업들의 수출 성과를 이끌어냈다. 최근에는 필리핀 현지에 농기계 전용 공단 설립을 추진하며 협력을 강화하고 있다.

한국의료기기협동조합은 수출 컨소시엄 사업을 통해 독일 뒤셀도르프 전시회 등 주요 글로벌 행사에 적극 참여하고 있다. 또한 베트남과 인도네시아에 '해외 의료기기 종합지원센터'를 운영하며 인허가 상담부터 바이어 발굴까지 밀착 지원하는 수출 전진기지 역할을 수행 중이다.

이어 한국공간정보산업협동조합은 탄자니아 국토정보 인프라 구축 사업 참여 노하우를 공유하며, 업종별 협동조합이 개별 중소기업의 '수출 컨트롤타워' 역할을 수행해야 한다고 강조했다.

서재윤 중기중앙회 협동조합본부장은 "개별 기업이 홀로 해외 시장을 개척하기엔 장벽이 높지만, 업종별 특화된 협동조합을 통한 공동 진출이 실질적인 해법이 될 수 있다"며 "정부에서도 협동조합 기반의 '플랫폼형 해외 진출 모델'이 안착할 수 있도록 예산 확대와 제도적 지원에 관심을 가져달라"고 당부했다.

한편, 중기중앙회는 중소기업의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 선제적 대응에도 힘을 쏟고 있다. 지난 11일에는 EU의 탄소국경조정제도(CBAM) 확대에 대비해 금속·의료기기·자동차 부품 관련 기업을 대상으로 '업종별 대응 세미나'를 개최했다. 오는 2028년으로 예정된 하류 제품 대상 규제 확대에 앞서 중소기업들이 수출 타격을 최소화할 수 있도록 정보 공유와 대응 전략 수립을 지속적으로 지원할 계획이다.

smk5031@news1.kr