李 "누적투자량 비교시 호남 조족지혈…韓 미래 걸린 결과라 이해해달라"

(서울=뉴스1) 한재준 김근욱 임윤지 기자 = 이재명 대통령은 30일 제2 반도체 클러스터 조성 등 메가 프로젝트 투자가 호남 지역에 집중된 것과 관련해 "역사적으로 누적된 투자량을 비교한다면 그야말로 조족지혈에 불과하다는 점을 이해해 주길 바란다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 제28회 국무회의 겸 제13차 비상경제점검회에서 "상황 자체만 보면 호남 지역 투자가 많은 게 사실이다. 이걸 가지고 지역차별 운운하는 경우도 있긴 하다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 영호남 지역 인구가 각각 1300만 명, 500만 명이라는 점을 언급, "해방 이후에는 호남 지역 인구가 훨씬 많았다고 한다. 아픈 과거인데 영호남 차별이 있었던 건 분명한 사실"이라면서 "그렇다고 어거지로 교정할 수는 없었는데 마침 새로운 환경이 불균형을 조금이나마 완화할 수 있는 상황이 됐다"고 말했다.

이어 "호남이 배제와 차별을 통해 그간의 많은 어려움을 겪었는데 그게 전화위복의 계기가 된 측면이 있다. 장기간 방치되고, 개발에서 소외되면서 오히려 용수나 전력, 또는 용지·토지가 잘 관리된 측면이 있다"며 "지금은 첨단산업, 특히 반도체 관련 산업은 전력과 용수가, 그리고 토지가 가장 중요한 요소가 됐다"고 강조했다.

이 대통령은 "수도권에서는 더 이상 전력, 용수를 구할 수 없는 상태다. 지금 계획하는 것도 감당하기 어려운 상황"이라면서 "특단의 조치를 해야 할 상황인데 때마침 인공지능(AI) 열풍 때문에 대규모 투자가 필요한 상황이 됐고, 마침 여력이 있는 공간이 호남이었기 때문에 이런 결정에 이를 수 있었다"고 설명했다.

이어 "대한민국 전체적인 발전, 미래가 걸린 국토 균형발전을 위한 매우 다행스러운 결과라고 이해해 주면 좋겠다"고 했다.

이와 함께 이 대통령은 "대한민국 더 큰 도약을 위해 담대한 결단을 내려준 기업인 여러분 다시 한번 감사드린다"며 "해외가 아닌 조국의 미래를 선택한 여러분 결정이 틀린 결정이 되지 않도록 대한민국 정부가 적극적으로 뒷받침하겠다"고 거듭 약속했다.

그는 "각 부처는 지방정부와 긴밀한 협력을 바탕으로 큰 결단을 해준 기업의 투자 활동에 조금의 어려움이 없도록 선제적이고 전폭적인 지원을 아끼지 말아달라"면서 "정치권의 대승적인 협조도 당부드린다"고 덧붙였다.

hanantway@news1.kr