LG엔솔, 북미 ESS 생산거점 5곳으로 확대…50GWh 생산능력 구축

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = LG에너지솔루션(373220)이 북미 에너지저장장치(ESS) 생산 거점을 잇따라 확보하며 북미 시장 주도권 확보에 속도를 내고 있다.

LG에너지솔루션은 GM의 합작법인 얼티엄셀즈가 2분기부터 미국 테네시주 스프링힐 얼티엄셀즈 공장에서 ESS용 LFP 배터리 셀을 양산한다고 18일 밝혔다. 얼티엄셀즈는 약 7000만 달러 규모의 설비 전환 투자를 통해 기존 전기차(EV) 배터리 생산라인 일부를 ESS용 배터리 생산 라인으로 전환했다. 이를 통해 설비 활용도를 높일 수 있을 뿐 아니라 고용 안정성도 한층 강화할 수 있을 것으로 기대된다.

현재 얼티엄셀즈 테네시 공장은 생산 설비를 전환하고 있으며, ESS용 LFP 셀 생산 요건에 맞춰 인력 재교육을 진행 중이다. 1월 일시 휴직했던 700명의 직원들 또한 생산 라인 구축과 신규 제품 생산을 위해 복귀할 예정이다.

LG에너지솔루션은 이번 얼티엄셀즈 공장 전환을 통해 북미 지역에서 총 5개의 ESS 생산 네트워크를 확보하게 되었다.

미시간 홀랜드 공장, 미시간 랜싱 공장, 캐나다 넥스트스타 에너지 등 3개의 단독 공장과 함께 얼티엄셀즈 테네시 공장 및 오하이오 혼다 합작공장에서 ESS 제품 생산을 시작한다.

미시간 홀랜드 공장은 지난해 6월 북미 최초로 대규모 ESS 배터리 양산을 시작한 핵심 거점이다. 현재 안정적인 양산 체제를 운영 중이며 테라젠, 델타 등 주요 고객사와 공급을 확정했다.

지난해 11월 ESS 양산에 돌입한 캐나다 넥스트스타 에너지 공장도 빠르게 수율을 안정화하며 가동 3개월 만에 100만셀 생산을 돌파했다. 지난 2월 스텔란티스와의 합작공장에서 LG에너지솔루션의 단독공장으로 전환을 발표했으며, 이달 초 캐나다 연방 산업부 장관, 온타리오주 수상 등이 참석한 가운데 준공식을 개최했다.

미시간 랜싱 공장 또한 올해 상반기 중 ESS 배터리 양산을 시작해 올해 ESS용 파우치를 시작으로 내년 각형 LFP 배터리 제품을 생산할 예정이다. 이미 테슬라와 약 6조 원 규모의 대규모 공급계약을 체결했다.

오하이오에 위치한 혼다와의 합작법인 L-H Battery Company에서도 EV 배터리 생산라인 일부를 ESS 생산라인으로 전환한다. 올해 생산 시작을 목표로 현재 양사는 전환 규모와 시점 등 구체적인 방안을 논의 중이다.

LG에너지솔루션은 이같은 생산시설을 기반으로 재생 에너지 확대와 AI 데이터센터 전력 수요 급증으로 빠르게 늘어나는 ESS 수요에 맞춰 북미지역에서 신규 수주 확대에도 적극 나서고 있다.

LG에너지솔루션은 올해 말까지 ESS 생산능력을 두 배 이상 확대해 글로벌 기준 60GWh 이상, 이 중 북미 지역은 50GWh 이상으로 확대한다는 계획이다. 지난해 말 기준 글로벌 시장에서 약 140GWh 규모의 누적 수주를 확보했으며 올해는 사상 최대치였던 지난해 수주 규모 90GWh를 상회하는 신규 수주를 목표로 하고 있다.

LG에너지솔루션 관계자는 "북미 5대 복합 제조 거점 체계 구축을 발판으로 북미 사업 전반의 성장을 가속화하고 생산성 혁신과 수익성 개선도 강화해 나갈 것"이라며 "ESS 사업에서 선제적으로 압도적인 생산 역량을 확보한 만큼 북미 시장에서 확고한 선도 지위를 굳혀 나가겠다"고 밝혔다.

pkb1@news1.kr