여한구 "합리적 해결책 찾겠다"…관세 재인상 가능성 속 美의회 설득

(세종=뉴스1) 나혜윤 기자 = 미국의 대한국 관세 재인상 가능성이 제기된 가운데, 여한구 산업통상부 통상교섭본부장이 방미 기간 중 미 의회 통상 담당 의원 약 20명과 비공개 간담회를 여는 등 설득전에 나섰다. 여 본부장은 "한·미 양국이 모두 수용할 수 있는 합리적인 해결책을 찾기 위해 협의해 나갈 것"이라고 밝혔다.

4일 산업부에 따르면, 최근 미국 트럼프 대통령의 대한(對韓) 관세 인상 가능성 언급으로 고조되고 있는 한·미 간 통상 현안과 관련해 여 본부장은 합리적인 해결방안을 모색하기 위해 지난 29일부터 미국 워싱턴 D.C.를 방문했다. 그는 미 정부와 의회, 업계 및 주요 싱크탱크 관계자들을 접촉한 것으로 전해졌다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 26일(현지시간) "무역 합의에 따른 한국의 투자가 국회 절차로 이행되지 않고 있다"며 상호관세와 자동차 등 품목관세를 15%에서 25%로 재인상할 수 있다고 공개적으로 언급했다.

이후 김정관 산업부 장관이 워싱턴에 급파돼 하워드 러트닉 미 상무장관과 연이틀 협의를 가졌지만, 미국 측은 관보 게재 준비 등 관세 인상과 관련한 행정 절차에 사실상 착수한 상태다.

이에 정부는 조현 외교부 장관까지 방미에 나서며 산업·통상·외교 라인을 총동원한 대미 설득전에 돌입한 모습이다.

여 본부장은 이번 방미를 통해 미 무역대표부(USTR) 등 행정부, 미 의회, 미 상의 등 업계와 싱크탱크 관계자들을 대상으로 다각적인 아웃리치를 전개했다. 이를 통해 미국 측의 관세 인상 발표 배경을 직접 파악하고, 한국 정부의 한·미 간 기존 합의 이행 의지를 전달했다. 다만 카운터 파트인 제이미슨 그리어 USTR는 만나지 못한 것으로 전해졌다.

또한 해당 관세 조치가 양국 경제와 산업에 미칠 부정적 영향에 대한 우리 측 입장을 설명하며, 향후 원만한 협의를 통해 양국에 상호호혜적인 해결방안을 찾아나갈 것을 강조했다.

특히 여 본부장은 미 의회를 방문해 통상 담당 의원 약 20명과 비공개 간담회를 갖고, 특별법 입법 절차 외에도 디지털 등 비관세 분야에서 한·미 간 기존 합의가 성실히 이행되고 있음을 설명하며, 미국 정부와 의회의 이해 제고에 주력했다.

한편 이번 방미를 계기로 USTR이 매년 3월 말 발간하는 국별 무역장벽보고서(NTE)와 관련해 그간 미 업계가 미 정부의 의견수렴 과정에서 제기한 주요 우려사항에 대한 우리 측 입장도 USTR에 전달했다.

여 본부장은 "합리적인 해결책을 찾기 위해 앞으로도 미국 정부, 의회, 업계와 집중적으로 협의해 나갈 것"이라고 강조했다.

freshness410@news1.kr