젠큐릭스, 유로스타3 선정…공기 중 가축 바이러스 진단 개발

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 젠큐릭스(229000)가 코로나19 현장형 분자진단 기술을 기반으로 공기 중 가축 바이러스를 감시하는 자동화 진단 플랫폼 개발에 나선다.

분자진단 전문기업 젠큐릭스는 한국산업기술진흥원(KIAT)이 지원하는 2026년 산업기술국제협력사업 다자-유로스타3(Eurostars3) 과제의 주관기관으로 선정됐다고 26일 밝혔다.

이번 과제는 농장 내 공기를 분석해 바이러스 존재 여부를 조기에 확인하고 신속한 방역 대응을 지원하는 자동화 분자진단 플랫폼을 개발하는 사업이다.

젠큐릭스는 주관기관으로서 공기 중 바이러스 포집부터 검체 처리, 핵산 추출, 유전자 증폭, 결과 분석까지 전 과정을 자동화한 'AIDMAN'(All in One Device for Monitoring of Airborne Viruses by Non-experts) 개발을 주도한다.

연구는 2026년 7월부터 2029년 6월까지 3년간 진행된다. 국내외 컨소시엄의 총연구개발비는 39억 3000만 원 규모다. 젠큐릭스는 정부지원연구개발비 8억 1000만 원을 포함해 약 12억 원 규모의 연구개발을 수행하며 자동분석기와 다중진단 키트 개발을 맡는다.

AIDMAN은 농장 내 공기 중 바이러스 입자를 포집한 뒤 핵산 추출과 유전자 증폭, 판독까지 하나의 장비에서 자동으로 수행하는 방식이다. 전문 검사인력이 부족한 농장에서도 반복적인 공기 모니터링이 가능하도록 개발해 감염병 발생 초기 확산 징후를 포착하는 것이 목표다.

특히 젠큐릭스는 이번 과제를 통해 돼지생식기호흡기증후군 바이러스(PRRSV), 돼지유행성설사바이러스(PEDV), 돼지인플루엔자바이러스(SIV) 등 양돈농장에서 주요 관리 대상인 바이러스 3종을 동시에 검출·구분할 수 있는 동결건조 다중진단 PCR 키트도 개발할 예정이다.

이번 연구에는 한국·스위스·스페인 3개국 6개 기관이 참여한다. 국내에서는 젠큐릭스와 나노종합기술원, 컬프가, 해외에서는 스위스 Institute of Virology and Immunology(IVI), CSEM과 스페인 IBATECH이 공동 연구기관으로 참여한다.

젠큐릭스는 앞서 코로나19와 인플루엔자 등 호흡기 바이러스를 현장에서 신속하게 검출하기 위한 일체형 분자진단 플랫폼을 개발하며 시약·카트리지·분석기를 통합하는 현장형 진단 기술과 제품화 경험을 확보했다.

이번 AIDMAN은 기존 기술을 사람 대상 호흡기 감염병에서 동물 바이러스와 공기 시료 영역으로 확장하는 사업이다. 회사는 향후 AIDMAN을 모듈형 플랫폼으로 발전시켜 다양한 동물 감염병과 신종·재출현 바이러스 감시에도 적용한다는 계획이다.

젠큐릭스 관계자는 "코로나19 범부처 과제를 통해 현장형 신속분자진단의 시약, 카트리지, 분석기를 통합하는 기술과 제품화 경험을 확보했다"며 "이번 유로스타3 과제를 통해 이를 공기 기반 바이러스 감시와 동물방역 분야로 확장할 것"이라고 말했다.

한편 2011년 설립된 젠큐릭스는 국내 최초로 유방암 예후진단 키트를 개발한 분자진단 전문기업이다. 암 진단 기술을 기반으로 예후진단과 동반진단 영역에서 확고한 영역을 구축하고 있으며, 다양한 암종에 대응이 가능한 제품 개발 시스템을 구축하고 있다.

eggod6112@news1.kr