30일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 쿠팡플레이 시리즈 2차전 아틀레티코 마드리드와 맨체스터 시티 FC의 경기에서 맨시티 케빈 더 브라위너가 벤치에 앉아 취재진을 향해 엄지손가락을 들어 보이고 있다. 2023.7.30/뉴스1 © News1 박정호 기자

맨체스터 시티(잉글랜드)가 폭우 속에서도 정상적인 경기를 소화한 뒤 서울월드컵경기장 잔디를 칭찬했다.

맨시티는 지난 30일 서울월드컵경기장에서 열린 쿠팡플레이 시리즈 2차전 아틀레티코 마드리드(스페인)와의 프리시즌 친선경기에서 1-2로 졌다. 이날 경기의 최대 변수는 폭우였다. 킥오프 시간이었던 오후 8시까지 경기장 주변은 앞이 보이지 않을 만큼 거센 비가 내렸다.

관계자들이 공을 굴리거나 바닥에 튕겨보며 경기 개최 여부를 체크했는데, 공이 그대로 물웅덩이에 박힐 만큼 상황이 좋지 않았다.

30일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 쿠팡플레이 시리즈 2차전 아틀레티코 마드리드와 맨체스터 시티 FC의 경기에서 맨시티 에데르송 골키퍼가 AT마드리드 르마의 불안한 퍼스트 터치 후 떨어진 볼을 향해 몸을 날리고 있다. 2023.7.30/뉴스1 © News1 박정호 기자

하지만 이후 비가 그치면서, 서울월드컵경기장은 언제 그랬냐는 듯 곧바로 정상적인 잔디 상태로 돌아왔다.비결은 최근 새롭게 갈아엎은 배수 시스템과 하이브리드 잔디에 있었다.

서울월드컵경기장은 2021년 잔디 식재층 모래를 전면 교체, 배수 성능을 최고 수준으로 끌어올렸고 잔디 역시 천연잔디와 인조잔디를 혼합한 하이브리드 잔디로 갈아엎은 바 있다.

덕분에 호우 경보가 내릴 만큼 많은 비가 내렸음에도 금방 물이 빠졌고, 선수들은 쾌적한 잔디 환경 속에서 수준 높은 경기를 치를 수 있었다. 

서울월드컵경기장의 하이브리드 잔디(한국프로축구연맹 제공)

맨시티 역시 경기 결과와 더불어 폭우 속에서도 정상적인 경기를 치렀다는 점에 주목했다.

맨시티는 31일 홈페이지를 통해 "경기가 열렸던 서울은 덥고 습한 날씨 속에 '홍수'라고 부를 만큼 많은 비가 내렸다. 하지만 약 40분 만에 모든 건 정상으로 돌아왔다. 놀라운 배수 시스템 덕분에 그라운드 위 모든 상황은 질서정연했다"고 소개했다. 

이어 "지난해 미국 램보 필드에서 열린 바이에른 뮌헨(독일)과의 친선 경기에서도 폭우가 내렸던 적이 있는데, 당시는 경기를 치르기 어려운 환경이라 추가 중단이 잇따랐다"고 이전 사례를 소개한 뒤 "서울에서는 그런 일이 발생하지 않았고 6만명의 축구 팬들은 이상 없이 재미있는 경기를 즐길 수 있었다"며 다시 한번 서울월드컵경기장의 배수 상태를 높게 평가했다.


tree@news1.kr