호르무즈 해협 선박 공격 재개로 중동 원유 수출 회복세 '흔들'

(서울=뉴스1) 최종일 선임기자 = 미국과 이스라엘의 대이란 전쟁 이후 크게 위축됐던 중동산 원유 수출이 호르무즈 해협을 통한 운송 재개로 전쟁 이전 수준에 근접했지만, 이란의 선박 공격이 다시 늘면서 회복세가 위협받고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 4일(현지시간) 보도했다.

최근 몇 주간 걸프 지역의 원유 수송은 미국 해군의 보호와 호르무즈 해협 일대 이란의 레이더 및 통신시설을 무력화한 앞선 공격 등에 힘입어 빠르게 회복됐다.

아랍에미리트(UAE) 등 산유국들은 유조선이 페르시아만 안쪽에서 원유를 실은 뒤 호르무즈 해협을 통과하고, 해협 밖에서 대기 중인 다른 선박에 원유를 옮겨 싣는 복잡한 셔틀 운송 체계를 구축했다.

하지만 지난달 말 며칠간 선박 공격이 보고되지 않던 상황에서 다시 공격이 잇따르고 있다.

영국 해군과 연계된 영국해사무역운영국(UKMTO)에 따르면 지난달 28일 이후 호르무즈 해협 주변에서 모두 7건의 선박 공격이 보고됐다. UKMTO는 4일에도 추가 공격 1건을 보고했지만, 발생 시점은 밝히지 않았다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 해군은 지난 3일 미국이 지원하는 호르무즈 해협 항로를 이용하려는 선박들에 공격을 가하겠다고 경고했다.

WSJ이 확인한 공개 선박 통신망의 무선 메시지에서 IRGC 측은 "미 해군을 믿지 말고 남쪽 항로를 전혀 이용하지 말라. 목숨을 위험에 빠뜨리지 말라"고 경고했다.

최근 공격 재개로 원유 수송량도 다시 감소하기 시작했다는 분석이 나온다. 다만 많은 선박이 공격 표적이 되는 것을 피하기 위해 위치정보 송신 장치를 끄고 운항하고 있어 정확한 수송량을 파악하기까지는 시간이 걸릴 전망이다.

UKMTO에 따르면 최근 공격을 받은 선박 7척은 모두 호르무즈 해협에서 가장 폭이 좁은 구간 인근에서 공격받았다.

미국의 한 관리는 최근 몇 주 사이 이란의 선박 공격 능력이 향상되면서 호르무즈 해협을 통과하는 선박의 위험이 커졌다고 밝혔다.

미국은 앞서 이란의 선박 공격에 대응해 이란 유조선을 공격하겠다고 밝혔지만, 이란이 요르단 주둔 미군 기지에 미사일을 대규모로 발사한 이후 해당 계획에서 물러났다고 이 관리는 설명했다.

선박 공격 재개는 중동산 원유 수출 회복세가 얼마나 취약한지를 보여주는 동시에, 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 추가 군사행동을 검토하는 가운데 이뤄졌다. 트럼프 대통령은 그동안 미국이 호르무즈 해협을 완전히 통제하고 있다고 주장해 왔다.

호르무즈 해협의 운송 차질이 다시 발생할 경우 이미 높은 에너지 가격과 차입 비용 상승에 직면한 세계 경제에도 부담이 될 수 있다.

원유 수출이 회복됐음에도 국제 유가 기준인 브렌트유 가격은 배럴당 100달러 안팎을 유지하고 있다. 선박 공격 재개로 원유 수송량이 다시 감소하고 운송·보안 비용이 커질 것이라는 우려가 반영된 것으로 풀이된다.

함드 후세인 캐피털이코노믹스 선임 이코노미스트는 "선박 공격 증가는 현재 원유 시장의 균형이 취약하며 쉽게 무너질 수 있음을 보여준다"며 "특히 추가적인 확전과 에너지 기반시설 공격이 발생한다면 더욱 그렇다"고 말했다.

브렌트유는 지난 2일 배럴당 102.25달러에 거래를 마쳤으며, 한 주 동안 약 5% 올랐다. 후세인은 시장이 원유 수송량이 다시 감소할 상당한 위험을 가격에 반영하고 있다고 분석했다. 캐피털이코노믹스는 올해 말까지 브렌트유가 배럴당 100달러 안팎을 유지할 것으로 전망했다.

케이플러에 따르면 이란을 제외한 역내 원유 수출량은 지난달 1일부터 28일까지 하루 평균 최소 1650만 배럴로 전쟁 이전 수준에 근접했다. 하지만 최근 이란의 선박 공격으로 이 같은 회복세가 이미 둔화하기 시작했다는 신호가 나타나고 있다.

원유시장 분석업체 커머디티 콘텍스트의 로리 존스턴 설립자는 최근 며칠간 수송량이 감소한 정황을 포착했다며 현재 원유 수송량이 하루 200만~300만 배럴 감소한 것으로 추정했다. 다만 추가 정보가 확보되면 초기 추정치는 수정될 수 있다고 덧붙였다.

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