인판티노 회장, 트럼프 '발로건 판정 개입설'에 "독립적 결정" 반박 (종합)

(서울=뉴스1) 이정환 기자 류정민 특파원 = 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA·피파) 회장이 6일(현지시간) 2026 북중미 월드컵의 미국 대표팀 공격수 폴라린 발로건 선수의 레드카드(퇴장) 판정을 유예하기로 한 피파의 결정이 "독립적"이었다고 옹호했다.

로이터·AFP통신에 따르면 인판티노 회장은 이날 성명을 통해 "미국 대통령과 월드컵 관련 사안을 정기적으로 논의하며, 이번 사안과 관련해 트럼프 대통령의 전화를 받은 것은 사실"이라고 말했다.

인판티노 회장은 "대화 도중 피파의 독립 사법 기구와 관련된 법적 절차가 진행 중이며 해당 사건은 적절한 시기에 관할 기구에 의해 결정될 것임을 설명했다"며 "이것이 피파 시스템이 작동하는 방식이며, 내가 항상 지켜나갈 원칙"이라고 밝혔다.

또한 인판티노 회장은 "결정들에 때로는 놀라기도 하고, 때로는 동의하기도 하며, 때로는 동의하지 않기도 한다"며 "내가 항상 하는 일은 그러한 결정들과 이를 내리는 기구들의 자율성을 존중하는 것"이라고 강조했다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 백악관에서 열린 '트럼프 계좌' 출범 행사에서 인판티노 회장과 통화한 내용을 말해 줄 수 있느냐는 질문에 "그렇다. 나는 재검토를 요청했다"며 피파 측에 레드카드 판정 재심을 요청한 사실을 공개했다.

트럼프 대통령은 "나는 결정과 아무 관계가 없었다"며 "내가 한 일은 이것이 재검토돼야 한다고 말했다는 것"이라고 했다.

발로건은 지난 1일 캘리포니아주 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 미국과 보스니아헤르체고비나와의 32강전에서 상대 선수와 경합하던 중 상대의 발목 부근을 밟았고, VAR 판정 결과 레드카드를 받았다.

피파는 당초 발로건에게 1경기 출전정지 처분을 내렸지만 이후 징계를 1년간 유예한다고 발표했다. 이로써 발로건은 7일 벨기에와의 16강전에 출전할 수 있게 됐다.

트럼프 대통령은 결정 직후 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "옳은 일을 하고 엄청난 불의를 바로잡아 준 피파에 감사하다"고 했다. 마코 루비오 미 국무장관도 발로건의 퇴장 조치를 취소해야 한다며 피파에 징계 철회를 촉구한 바 있다.

뤼디 가르시아 벨기에 대표팀 감독은 이번 피파의 결정에 "만우절 농담"이라고 비판했다. 벨기에왕립축구협회(RBFA)는 결정에 이의를 제기한다고 밝혔으나 피파는 "자격이 없다"는 이유로 이를 각하했다.

이날 유럽축구연맹(UEFA)은 이번 사태에 대한 성명을 내고 "레드라인(금지선)을 넘었다"고 지적했다.

UEFA는 성명에서 "전례 없고 이해할 수 없으며 정당화할 수 없는 결정에 유감을 표명한다"며 "규칙을 수호해야 할 기관이 더 이상 규칙의 확실성을 보장하지 못하면 경기의 온전함이 위태로워지고 대회의 신뢰성이 훼손된다"고 강조했다.

인판티노 회장은 트럼프 대통령이 집권한 뒤 꾸준히 그를 찾으며 '브로맨스'라 불릴 정도의 깊은 친분을 다져왔다. 지난해 12월 인판티노 회장은 워싱턴 DC 케네디센터에서 트럼프 대통령에게 새로 제정한 '피파 평화상'을 수여하기도 했다.

jwlee@news1.kr