"수상한 K-뷰티 회사 늘더니"…韓마약 밀수 일당 11명 美서 기소

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 미국 정부가 한국에서 마약을 밀수해 미국 내에서 유통시킨 혐의로 마약 조직원 11명을 기소했다.

미국 법무부에 따르면 제닌 피로 워싱턴 DC 연방검사장은 7일(현지시간) 캘리포니아주에서 대량의 메스암페타민을, 한국에서 감마부티로락톤(GBL)을 수입해 워싱턴 DC 및 및 동부 해안 일대에서 유통한 혐의로 11명이 기소됐다고 밝혔다.

피고인들은 늦어도 지난 2023년 1월부터 지난달까지 활동하면서 뉴욕, 필라델피아, 볼티모어, 워싱턴DC 등 미 동북부 지역에서 다층적 마약 밀매 조직을 운영했다. 또 시카고, 플로리다, 남부 캘리포니아로 사업을 확장하려 했다.

이들은 GBL과 메스암페타민을 특정한 복합 약물 형태로 조합해 유통했다. 이 조합은 인체에 치명적일 수 있다.

GBL은 한국 수출업자인 안모 씨가 공급했다. 공모자들은 뉴욕, 워싱턴 DC 등지에 가짜 화장품 회사를 설립해 마약을 유통했고, 조직의 한창 세를 불리고 있을 때는 한국에서 매달 약 600L의 GBL을 수입했다.

이에 미국 수사당국은 한국의 수사 당국과 협력하면서 공급망을 근원지에서 차단하기 위해 서울을 방문하기도 했다. 이 과정에서 한국 수사 당국은 한국인 5명을 체포했으며, 지난해 9월에는 약 1.5톤의 GBL을 압수했다. 미 법무부는 이것이 한국 역사상 기록된 최대 규모의 규제 약물 압수 사례였다고 전했다.

'액체 엑스터시'로 불리는 GBL은 페인트 제거제, 접착제, 매니큐어 제거 등 산업용 용도로 쓰인다. 이를 복용하면 쾌감을 불러일으켜 클럽 등에서 사용되며, 성폭행 약물로도 쓰이기도 한다. 과다 복용하면 의식 상실, 경련, 심박수 저하, 심각한 호흡 억제, 혼수상태 또는 사망에 이를 수 있다.

gwkim@news1.kr