美, 추가 항공모함 전단 파견 준비 지시…對이란 군사작전 준비

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 미 국방부가 이란을 겨냥해 미군에 항공모함 전단을 추가로 배치할 준비를 하라고 지시했다고 11일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 미국 관리 3명을 인용해 보도했다.

미국과 이란은 지난 6일 중재국 오만 수도 무스카트에서 8개월여 만에 고위급 핵 협상을 재개했으나, 도널드 트럼프 미국 대통령이 협상 결렬 시를 상정한 위협 발언을 하면서 양국 간 긴장은 연일 고조되고 있다.

트럼프 대통령은 미국 온라인 매체 악시오스(Axios)에 "이미 그쪽(이란)으로 향하고 있는 함대가 있고 또 다른 함대가 갈 수도 있다. (추가 항공모함 전단 파견도) 고려하고 있다"고 밝힌 바 있다.

두 번째 항공모함은 이미 배치된 USS 에이브러햄 링컨과 합류하게 된다. 다만 소식통들은 "트럼프 대통령이 아직 두 번째 항공모함 배치에 대한 공식 명령을 내리지 않았으며 계획이 변경될 수 있다"고 주의를 당부했다.

한 관리는 "국방부는 2주 안에 배치 준비를 하는 항공모함을 출발시키려 하며, 미 동해안에서 출발할 가능성이 높다"고 말했다. 현재 USS 조지 H.W. 부시가 버지니아 해안에서 훈련을 마무리하고 있으며, 훈련 일정을 앞당길 수도 있다.

두 번째 항공모함이 배치된다면 1년 만에 항공모함 2대가 동시에 이 지역에서 작전하는 것이 된다. 지난해 3월 USS 해리 S. 트루먼과 USS 칼 빈슨이 예멘 후티 반군과 싸우기 위해 중동에 배치된 바 있다.

한편 트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC 백악관에서 이란 협상을 논의하기 위해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만났다.

관리들은 "이란과의 잠재적 추가 협상에 관한 세부 사항은 아직 정리되지 않았다"고 말했다.

트럼프 대통령은 회담 직후 소셜미디어 트루스소셜에 "나는 합의가 마련될 수 있는지 보기 위해 이란과의 협상을 지속할 것을 주장했다"며 "만약 합의가 가능하다면, 나는 총리에게 그게 우선이라고 알렸다"고 말했다.

이어 "만약 합의가 불가능하다면, 우리는 어떤 결과가 나올지 지켜보게 될 것"이라며 "지난번에 이란은 합의를 거부하는 쪽을 선택했고 그 결과 '미드나잇 해머'(지난해 6월 미군의 이란 핵시설 공습 작전명)를 맞았다"고 무력 대응을 위협했다.

maum@news1.kr