[영상] 스페이스X, xAI 인수…머스크 '우주 AI 제국' 본격화

(서울=뉴스1) 이민서 기자 = 일론 머스크가 우주와 인공지능을 축으로 한 거대 기업 제국 구축에 본격적으로 나섰다.

2일(현지시간) 우주기업 스페이스X는 인공지능 스타트업 xAI를 인수했다고 발표했다.

스페이스X는 이번 결합이 지구 안팎에서 가장 야심 찬 수직 통합 혁신 엔진을 구축하기 위한 것이라고 밝혔으며 해당 성명에는 머스크가 직접 서명했다. 이번 거래로 통합 법인의 기업가치는 1조2천500억 달러, 우리 돈으로 약 1천8백조 원 규모로 비상장기업 기준 세계 최대 수준에 해당한다.

머스크는 AI 연산의 가장 저렴한 해법은 우주라며 지구 궤도에 AI 연산용 위성을 최대 100만 기까지 배치하겠다는 구상을 밝혔다. 이는 위성 통신망 확대를 넘어 우주 공간에 대규모 데이터센터를 구축하겠다는 계획으로 해석된다.

현재 스페이스X는 스타링크 사업을 통해 9천 기 이상의 위성을 운용하고 있다.

시장에서는 이 사업에서 발생하는 안정적인 현금 흐름이 xAI의 AI 투자 재원으로 활용될 가능성이 크다고 보고 있다.

xAI는 챗봇 그록을 운영하며 매달 약 10억 달러를 소모하는 고비용 구조를 유지해왔다. 이번 인수는 연산 비용과 자금 부담을 동시에 완화하기 위한 선택이라는 분석이 나온다.

이번 합병으로 머스크의 사업 포트폴리오 간 경계는 더욱 희미해지면서 전기차 기업 테슬라를 비롯해 우주, 인공지능, 소셜미디어 사업이 하나의 축으로 연결되는 구조가 형성되고 있다.

미 IT 전문매체 테크크런치는 머스크가 과거 잭 웰치 시절의 GE처럼 초대형 복합기업 모델을 재현하고 있다고 분석했다.

전문가들은 막대한 자본력과 규제 완화 기조가 결합될 경우 시장 지배력이 과도하게 확대될 수 있다고 지적한다.

실제로 GE는 조직 비대화와 관리 실패 끝에 2024년 세 개 회사로 분할된 바 있다.

seunga.lee@news1.kr