"AI 전쟁에서 중국이 미국 이길 것"-젠슨 황의 경고(상보)

(서울=뉴스1) 박형기 권영미 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 “에너지 비용과 규제 측면에서 중국이 유리하다”며 “중국이 AI 전쟁에서 미국을 이길 수 있다”고 경고했다.

그는 중국이 값싼 에너지와 신속하고 효율적인 규제라는 두 가지 카드로 AI 산업에 몰두하고 있다며 이같이 전망했다.

황 CEO는 5일(현지 시각) 파이낸셜타임스(FT)가 주최한 ‘AI의 미래’ 정상회의에 참석, “미국과 영국을 포함한 서방은 지나친 냉소주의에 발목 잡혀 있다”며 “우리에겐 더 많은 낙관주의가 필요하다”고 강조했다.

그는 특히 미국 내 각 주가 추진 중인 AI 관련 규제가 많게는 50개에 이를 수 있다며, 과도한 규제는 기술 발전을 저해할 수 있다고 우려했다.

AI 안전, 윤리, 잠재적 위협 등에 대한 논의를 과도하게 진행하는 과정에서 기술 발전 속도가 떨어질 수 있다는 것이다.

이에 비해 중국은 국가가 직접 AI 산업을 진두지휘하며 일사불란하게 움직이고 있다.

이뿐 아니라 중국 AI 업체는 전기 먹는 하마인 AI에 들어가는 에너지 분야에도 강점이 있다. 정부가 각종 지원책을 제공하고 있기 때문이다.

황은 이를 두고 "중국에선 전기가 공짜"라고 표현했다.

황은 이전에도 미국의 최신 AI 모델이 중국과 큰 차이를 보이지 않는다며 미국 정부가 자국 칩 시장을 개방해 세계가 미국 기술에 의존하게 해야 한다고 주장한 적이 있다.

미중 기술 패권 경쟁의 향방을 쥔 핵심 인물이 ‘중국의 AI 승리’를 공언하면서 실리콘밸리와 워싱턴 정가에 상당한 파장이 일 것으로 예상된다.

젠슨 황의 이번 작심 발언은 엔비디아가 처한 정치·경제적 딜레마를 고스란히 반영하고 있다.

엔비디아는 현재 AI 칩 시장의 80% 이상을 장악한 독점적 기업이다. 그러나 가장 큰 시장인 중국 진출 길이 트럼프 행정부가 주도하는 고강도 수출 규제로 막혀있다.

특히 이번 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 주석이 정상회담을 가진 직후에 나왔다.

당초 트럼프 대통령은 엔비디아의 최신 AI 칩 ‘블랙웰’ 판매 문제를 시 주석과 논의할 수 있다고 시사했다. 하지만 이번 회담에서 블랙웰 문제는 끝내 논의되지 않은 것으로 알려졌다.

그는 더 나아가 시 주석과 회담 이후 “미국 이외에는 블랙웰을 확보할 수 없을 것”이라고 강조했다.

그는 회담 직후 미국 CBS와의 인터뷰에서 "가장 첨단 칩은 미국 외에는 누구도 사용하지 못하게 할 것"이라며 "우리는 중국이 엔비디아와 거래하도록 허용하겠지만, 최첨단 칩을 사용하는 것은 허용하지 않을 것"이라고 말했었다.

트럼프가 이같은 발언을 하자 황이 작심 발언을 한 것으로 보인다.

sinopark@news1.kr