'커크 암살' 현상금 16억까지 불었는데…용의자 부친이 받는다고?

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 미국에서 보수 청년 활동가인 찰리 커크 암살범에 걸린 현상금 수령자를 놓고 논란이 일고 있다. 현상금이 막대하게 불어난 가운데 용의자의 부친이 체포에 결정적인 역할을 했기 때문이다.

지난주 유타 밸리 대학교에서 연설 중이던 찰리 커크에게 총격을 가해 살해한 용의자 타일러 로빈슨(22)은 사건 발생 33시간 만에 체포됐다.

27년 간 법 집행기관에서 근무한 이력이 있는 로빈슨의 아버지가 미 연방수사국(FBI)이 공개한 용의자 사진에서 아들을 알아본 후 자수를 권했다. 아버지가 도움을 요청한 목사 지인까지 나서 설득한 후 로빈슨이 마음을 바꿨고, 이후 당국에 신고하면서 체포할 수 있었다.

FBI 지침에 따르면, 가족의 제보가 수사에 도움이 되었을 경우 가족에게 현상금을 지급할 수 있도록 하고 있다. 그러나 소셜미디어에서는 아들이 살인 혐의로 기소된 상황에서 체포에 역할을 한 아버지가 현상금을 받아서는 안 된다는 목소리가 나오고 있다.

로빈슨의 아버지가 현상금 수령을 거부하고 찰리 커크 재단에 기부하겠다고 했다는 근거 없는 소문까지 퍼지고 있다.

미국에서 범죄 및 테러 관련 제보자에 대한 현상금 지급은 국무부 산하 '정의를 위한 보상' 프로그램이 관리한다.

FBI, 국방부, 해외 주재 미국대사관 등 미 수사기관이 수령인을 추천하고, 여러 기관으로 구성된 위원회가 추천한 정보를 평가한 뒤 국무장관에게 권고안을 제출하는 절차를 거쳐야 한다.

국무장관에게 제출된 권고안도 구속력이 없어 국무장관이 현상금 승인 여부 및 액수 변경 등을 재량적으로 결정할 수 있다.

당초 FBI는 찰리 커크 암살범에게 10만 달러(약 1억 3800만 원)의 현상금을 걸었으나 이후 도널드 트럼프 대통령 측근이자 미국 정치 전략가인 알렉스 브루세위츠, 보수 성향 인플루언서인 로비 스타벅, 억만장자 헤지펀드 매니저 빌 애크먼 등 보수 성향 인사들이 자금을 더하면서 현상금은 115만 달러(약 15억 8800만 원)까지 늘어났다.

애크먼은 "FBI가 로빈슨 체포에 정보를 제공했다고 지목한다면 그게 누구든 현상금을 지급할 것"이라면서도 "만약 그의 아버지가 사건에 연루된 것이 밝혀진다면 민·형사 소송을 통해 돌려받을 것"이라고 말했다.

스타벅은 "로빈슨의 아버지가 보상금을 수령한다면 반드시 에리카 커크(찰리 커크 아내)나 터닝포인스USA에 기부해야 한다"고 주장했다.

yellowapollo@news1.kr