"운전석에 사람 없는 차가 지나가요"…테슬라 '로보택시' 진풍경

(서울=뉴스1) 김경민 기자 = "역사적인 순간입니다."

22일(현지시간) 미국 텍사스에서 테슬라의 무인 자율주행 택시인 '로보택시'를 시승한 구독자 12만 명을 보유한 유튜버 하버트 엉은 이렇게 말했다.

테슬라는 이날 약 10대의 전기차 모델Y를 투입해 초대받은 인플루언서들을 대상으로 텍사스 일부 지역에서 시범 운행을 시작했다.

로보택시는 운전자가 없는 자율주행 택시다. 이날 운행엔 조수석에 테슬라 직원이 앉아 '안전 감시자' 역할을 했다. 향후 테슬라는 원격으로 로보택시의 성능을 모니터링할 예정이며, 안전을 위해 악천후와 복잡한 교차로 등은 피하고 18세 미만 승객도 탑승을 제한할 계획이다.

엉은 테슬라 애플리케이션으로 로보택시를 호출하고 몇 블록을 걸어가 로보택시에 탑승했다. 뒷좌석에 달린 스크린의 '주행 시작' 버튼을 누르자 로보택시가 곧바로 움직이기 시작했다.

엉은 "지금 시속 39마일로 달리고 있는데 완벽하다"며 "로보택시가 주변 교통 흐름에 맞춰 주행하고 있다"고 설명했다.

다른 인플루언서도 로보택시의 기능을 추켜세웠다.

한 이용객은 소셜미디어 엑스(X)를 통해 "조금 전 질커 메트로폴리탄 공원을 지나가던 중 한 남성이 인도를 벗어나 도로 위로 나왔는데 로보택시가 정차했다"며 "정차는 매우 부드러웠고, 남성이 다시 인도로 돌아간 후에 주행을 다시 출발했다"고 설명했다.

또 다른 이용객이 엑스에 게재한 영상을 보면, 로보택시는 앰뷸런스가 근처로 지나가려고 하자 도로 옆에 잠시 차를 세웠다. 이용객은 상황을 설명하며 "대박"이라고 감탄사를 연발했다.

kmkim@news1.kr