천천히 녹는 아이스크림…답은 단백질이었다

(서울=뉴스1) 최은지 인턴기자 = 여름철 흘러내리는 아이스크림을 먹다 손이 끈적해지는 일이 추억으로 남게 되는 날이 올까.

영국의 한 대학 연구팀이 천천히 녹는 아이스크림을 만들 수 있는 재료를 개발했다고 AFP 통신이 31일(현지시간) 보도했다.

에든버러대학교와 던디대학교 공동연구팀은 음식에 들어있기도 한 'BslA'라는 단백질이 아이스크림 요소와 섞이면 덜 녹게 할 수 있다는 것을 발견했다.

연구팀은 "이 단백질은 아이스크림에 있는 지방과 물을 공기와 섞어 농도를 매우 부드럽게 만든다"면서 얼린 아이스크림이 녹아서 흘러내리지 않고 부드러운 상태를 유지할 수 있게 한다고 밝혔다.

뿐만 아니라 BslA단백질을 이용하면 보다 낮은 칼로리와 지방으로 아이스크림을 만들 수 있어 제조업자들에게도 희소식이 될 전망이다.

연구진은 인체에 유익한 박테리아로 단백질을 만들 수 있는 방법을 개발하고 있으며 3년에서 5년 사이에 가능할 것이라고 내다봤다.

케이트 믹피 에든버러대학교 물리·천문대학 교수는 "고객과 제조사 모두 만족시킬 수 있는 새로운 재료를 만들어 기쁘다"면서 "아이스크림이 녹아 흘러내려 손이 끈적거렸던 어린 시절의 기억은 이제 사라질 것"이라고 밝혔다.

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