첫 UCL 맞대결 고대하는 이강인·구보…SNS에 서로 태그하며 '기 싸움'

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 한일 축구를 대표하는 미드필더 이강인(22·파리생제르맹)과 구보 다케후사(22·레알 소시에다드)가 SNS에서 서로를 태그하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서의 첫 맞대결에 기대를 표했다.

지난 18일(이하 한국시간) 스위스 니옹에서 열린 2023-24 UCL 16강 대진 추첨에서 파리 생제르맹(프랑스)과 레알 소시에다드(스페인)가 맞대결을 펼치게 됐다.

같은 날 구보는 두 팀의 UCL 맞대결 일정을 자신의 소셜 미디어(SNS)에 올린 뒤 라이벌이자 절친인 이강인을 태그했다. 그러자 이강인 역시 같은 게시글을 올리고 구보를 태그하며 맞받아쳤다.

2001년생 동갑내기인 이강인과 구보는 11살 때 각각 발렌시아와 바르셀로나(이상 스페인) 유스 팀에서 성장, 한일 축구의 '미래'라 불리며 일찍부터 조명을 받았다.

이후 둘은 스페인을 주 무대로 함께 성장하며 줄곧 라이벌로 묶였다. 2021년에는 나란히 마요르카(스페인)로 이적, 주전 경쟁 관계이자 힘을 합치는 팀원으로서 한솥밥을 먹기도 했다.

라이벌이지만 둘의 우애는 끈끈하다. 지난 2022 카타르 월드컵에서는 서로의 월드컵 데뷔를 축하하며 격려의 문자를 보내기도 했다.

그랬던 두 선수가 이제는 '꿈의 무대' UCL에서 서로를 넘어야 8강에 오를 수 있는 운명의 맞대결을 펼치게 됐다. 두 선수가 UCL에서 적으로 만나는 건 이번이 처음이다.

파리생제르맹과 레알 소시에다드는 2024년 2월15일 파르크 데 프랭스에서 1차전을, 3월6일 레알레 아레나에서 2차전을 각각 치른다.

한편 어린 시절 함께 성장한 두 한일 듀오를 두고 일본 매체도 큰 관심을 갖고 있다.

'일본 매체' 다이제스트는 앞서 "이강인과 구보의 스토리는 마치 만화에나 나올 것 같다. 함께 성장한 두 소년은 이제 국가대표 선수가 돼 아시안컵 우승을 두고 겨룬다"고 소개한 바 있다.

tree@news1.kr