'한 달 째 침묵' 손흥민, 북중미 챔피언스컵 16강 2차전 선발 출격

(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 미국메이저리그사커(MLS) LA FC의 손흥민(34)이 알라후엘렌세(코스타리카)와의 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에 선발 출전한다. 팀도 손흥민도 중요한 승부다.

LA FC는 18일 오전 10시(이하 한국시간) 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 알라후엘렌세와 대회 16강 2차전을 치른다.

LA FC는 4-2-3-1 전형으로 나선다. 손흥민은 드니 부앙가, 티모시 틸만과 2선 공격수로 배치됐고 최전방은 나탄 오르다스가 출격한다.

마크 델가도와 마티외 슈아니에르가 중앙 미드필더로 나서며 포백은 에디 세구라-은코시 타파리-라이언 포티어스-세르지 팔렌시아로 꾸려졌다. 수문장은 위고 요리스다.

CONCACAF 챔피언스컵은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그처럼 북중미카리브해 지역 최고 권위를 자랑하는 클럽 대항전이다. 우승팀은 2029 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 출전 자격을 얻는다.

LA FC는 아직 이 대회 정상 경험이 없다. 2020년과 2023년 준우승이 최고 성적인데, 손흥민이 가세한 올 시즌 사상 첫 정상을 기대하고 있다.

LA FC는 지난 11일 BMO 스타디움에서 열린 16강 1차전에서 알라후엘렌세와 1-1로 비겼다.

안방에서 1골을 내주면서 무승부에 그친 LA FC는 이날 원정 2차전 결과가 꽤 부담스럽다. CONCACAF 챔피언스컵은 '원정 다득점'이 적용되는 대회다. 2차전 0-0 무승부는 LA FC에 패배라는 의미다. 적진에서 승리에 초점을 맞춰 싸워야할 경기다.

일단 골을 넣어야하는 경기, 손흥민을 향한 시선이 많다.

지난 시즌 입단 후 펄펄 날았던 손흥민은 새 시즌 초반 고전하고 있다. 2월18일 레알 에스파냐(온두라스)와 CONCACAF 챔피언스컵 1라운드 1차전에서 페널티킥으로 시즌 마수걸이 골을 신고한 것까지는 좋았으나 이후 6경기 연속 골을 넣지 못하고 있다. 한 달 째 침묵이다.

팀의 간판 공격수의 득점포가 멈춰있는 시간이 길어지면서 손흥민을 향한 비판적인 목소리들이 나오고 있다. 아직 초반이기는 하지만 손흥민 입장에서도 부담이 가중될 상황이다.

LA FC 8강 진출을 위해, 손흥민의 부진 탈출을 위해서도 중요한 경기다.

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