'2초에 얽힌' 한중일 계영 삼국지…"도전자 마음으로 정상 지킨다"

(진천=뉴스1) 안영준 기자 = 한국 남자 수영 경영 대표팀이 중국·일본과의 치열한 '계영 전쟁'을 앞두고 있다.

한국 수영 대표팀은 25일 진천선수촌 챔피언 하우스에서 2026 아이치 나고야 아시안게임 미디어데이를 개최, 출전 각오를 전했다.

지난 항저우 아시안게임에서 금메달 6개, 은메달 6개, 동메달 10개로 역대 한국 수영 역사상 최다 금메달과 최다 메달 신기록을 작성했던 한국은 이번 대회서 다시 한번 영광에 도전한다.

목표 달성을 위해선 개인 종목뿐 아니라 계영에서도 '금빛 물살'을 갈라야 한다.

4명의 영자가 800m 구간을 나눠 소화하는 계영은 육상의 계주와 같다. 따라서 특출난 한 명이 아닌 여러 선수가 모두 잘해야 좋은 기록을 낼 수 있다.

그래서 한 나라의 수영 수준과 자존심을 그대로 걸린 종목이며, 현장에선 최고의 '하이라이트' 중 하나다.

'황금기' 한국 수영이 놓칠 수 없는 무대다.

그동안 수영 불모지로 불렸던 한국 수영은 이제 어엿한 '계영 강국'으로 성장했다.

한국은 항저우 아시안게임에서 황선우, 김우민, 이호준, 양재훈이 힘을 합쳐 7분01초73의 한국 신기록을 작성, 참가팀 중 가장 빨리 터치패드를 찍었다. 한국 수영 경영 단체전 역사상 첫 아시안게임 금메달이었다.

한국이 디펜딩 챔피언이지만 최근 일본과 중국의 기세도 무섭다.

중국은 2025년 세계수영선수권에서 장산숴, 판잔러, 왕순, 지신지가 7분00초91의 기록을 냈다. 개최국 이점이 있는 일본도 7분02초대 기록을 갖고 있다.

선수들은 신중함과 자신감을 동시에 내비쳤다.

황선우는 "한국, 중국, 일본의 기록이 '2초' 안에 다 얽혀 있다. 그날 컨디션과 계양 선수들 간 합이 메달 색을 결정할 것 같다"고 분석한 뒤 "계영 준비를 하는 모든 멤버들이 800m를 향한 갈망과 욕심이 있다. 으쌰으쌰 준비를 잘하고 있다. 중국이 우위에 있는 건 분명하지만, 한국이 가진 잠재력도 무한하다"며 자신감을 내비쳤다.

김우민 역시 "우선 훈련 분위기가 좋다. 선수들 눈빛부터 달라진 게 느껴진다"고 내부 공기를 전했다.

그는 지난 대회 금메달리스트임에도 "종합적으로 따지면 우리는 언더독"이라고 겸손함을 표하면서도 "막상 경기가 시작되면 어떤 흐름으로 흘러갈지 모른다. 도전자의 입장에서 열심히 준비해 보겠다"고 말했다.

계영 400m에 도전할 '젊은 피' 김영범도 자신감을 내비쳤다. 그는 "중국 선수들의 기록이 빠르지만 한 명 한 명 따로 비교하면 꿀릴 게 없다"면서 "목표는 금메달"이라고 강조했다.

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