'역대 최고 성적' 한국 선수단, 금의환향…'금2 은3' 김윤지, MVP 선정 (종합)

(인천공항=뉴스1) 김도용 기자 = 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 1개를 획득하며 동계 패럴림픽 역대 최고 성적을 달성한 한국 선수단이 금의환향했다.

17일 오후 인천국제공항 2터미널에서 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 해단식이 진행됐다.

기수 백혜진(경기도장애인체육회), 이제혁(CJ대한통운)을 앞세워 선수단이 입국장에 등장하자 최휘영 문화체육관광부장관을 비롯해 선수 가족과 관계자, 팬들이 큰 박수를 보내며 환영했다.

성대한 환영에 선수들은 환하게 웃었고, 일부는 눈물을 흘리며 기뻐했다.

대회 전 금메달 1개와 동메달 1개를 목표로 내세웠던 한국은 이번 대회에서 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 1개를 수확하며 종합 순위 13위에 올랐다.

안방에서 열린 2018 평창 대회(금 1·동 2)를 넘어선 역대 동계 패럴림픽 최고 성적이다.

선수들의 경기를 지켜 본 최 장관은 "이번 대회는 대한민국 스포츠사에 길이 남을 기념비적인 대회였다"면서 "저 또한 여러분이 기적을 현실로 완성하는 역사적인 순간을 현장에서 함께할 수 있어 영광이었다"고 선수단을 격려했다.

이어 "순위를 떠나 스스로 한계에 도전하는 선수 여러분 모두가 우리의 진정한 영웅이다. 이번 대회가 여러분에게도 잊지 못할 즐거움과 감동이었길 바란다"면서 "정부는 이번 대회 성과가 일시적인 것에 그치지 않도록 지속적인 관심을 갖고 장애인체육 환경 개선을 위해 더욱 힘쓰겠다"고 덧붙였다.

정진완 대한장애인체육회장은 "도전 정신으로 이번 패럴림픽에서 값진 성과를 냈다. 한국 패럴림픽의 경쟁력과 가능성을 확인했다"면서 "선수들은 이번 대회에서 값진 메달을 따내며 밝은 미래를 기대하게 했다. 이번 대회에서 드러난 아쉬움을 보완, 더 성장한 모습으로 다음에 도전, 또 하나의 역사를 쓰길 바란다. 장애인체육회도 선수들을 지원하겠다"고 밝혔다.

이번 대회에서 금메달 2개와 은메달 3개를 획득하며 홀로 메달 5개를 책임진 김윤지(BDH파라스)는 한국 선수단 최우수 선수(MVP)로 선정돼 5000만원 상당의 도요타 승용차를 받게 됐다.

생애 처음으로 패럴림픽에 나선 김윤지는 한국 선수 최초 동계패럴림픽 여자 선수 금메달, 2관왕을 달성했고 올림픽과 패럴림픽 통틀어 단일 대회 최다 메달을 목에 걸었다.

휠체어컬링 믹스더블의 백혜진-이용석(경기도장애인체육회)은 16년 만의 은메달을 수확했고, 이제혁은 스노보드 종목 첫 메달 소식을 전했다.

dyk0609@news1.kr