원전 부품을 3D 프린팅으로?…한수원, 새울 1호기서 18개월 실증

(서울=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = 한국수력원자력이 국내 최초로 3D프린팅으로 제작한 원전 부품의 18개월 연속 운전에 성공했다고 26일 밝혔다.

해당 부품은 원전 발전기차단기 냉각에 쓰이는 '다익형 임펠러'다. 기존 제품은 고정판과 여러 개의 블레이드를 조립하는 구조여서 연결부 손상 가능성이 있었다. 이를 3D프린팅 일체형으로 제작해 취약부를 없애고 내구성을 높였다는 게 한수원 설명이다.

한수원은 2024년 개발을 완료한 뒤 열처리와 기계적 성질 시험, 바람량 시험 등을 거쳐 성능과 내구성을 검증했다. 이후 지난해 1월 새울 1호기에 국내 최초로 설치했으며, 올해 7월 계획예방정비 때까지 18개월간 결함 없이 운전됐다.

한수원은 이번 성과를 바탕으로 다른 원전에도 3D프린팅 부품 적용을 확대할 계획이다.

이돈국 한수원 중앙연구원장은 "3D프린팅 기술을 기존 부품 대체뿐 아니라 소형모듈원자로(SMR) 등 신형 원전의 신규 부품 제작에도 활용할 수 있도록 연구개발을 이어가겠다"고 말했다.

ace@news1.kr