교육부, '수능 불영어 논란' 거듭 유감 표명…평가원 조사 착수

(세종=뉴스1) 김재현 기자 = 교육부는 15일 계속되는 2026학년도 대학수학능력시험 영어영역 난이도 조절 실패 논란과 관련해 거듭 유감의 뜻을 밝혔다.

정병익 교육부 대변인은 이날 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 "한국교육과정평가원에서 적정 난이도 출제를 위해 노력했으나 전반적으로 지난해보다 난이도가 높았고, 특히 영어 영역은 절대평가인데도 난이도가 높아 부담이 컸다는 우려의 목소리를 교육부도 엄중하게 받아들이고 있다"고 밝혔다.

이어 "현재 조사를 통해 안정적 난이도를 유지하기 위한 대책을 마련 중이므로 자세히 말씀드리기는 어려우나 수능 출제 및 검토 전 과정에 대해 면밀하게 조사하고 근본적인 제도 개선 방안을 마련해 같은 문제가 재발하지 않도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

교육부는 2026학년도 수능 영어 1등급 비율이 상대평가(4%대)보다 낮은 3.11%에 불과해 불수능 논란이 커지자, 평가원을 상대로 수능 출제·검토 과정에 대한 조사에 나서기로 했다. 현재 관련 조사에는 착수했지만, 조사 대상이나 마무리 시기 등은 공개하지 않았다.

다만 해당 유감 표명은 최교진 교육부 장관 명의가 아닌 교육부 대변인실 입장으로 갈음했다. 최 장관은 지난 9일 국회 교육위원회 전체회의에서 이른바 '수능 불영어 논란'과 관련해 질의를 받고 사과를 한 적은 있지만, 장관 명의로 공식 입장을 낸 적은 없다.

그동안 사립대 등록금 동결을 유도했던 국가장학금 Ⅱ유형의 오는 2027년 폐지 계획이 최근 대통령 업무보고 때 명확히 공개되지 않고 언론을 통해 알려진 것에 대해서도 유감을 표명했다.

대통령 업무보고 자료에는 '사립대학 재정 여건 악화와 교육 투자 확대 필요성을 고려해 등록금 법정 상한 외 부수적인 규제 폐지 등 규제 합리화를 하겠다'는 내용은 있지만, 규제 폐지 대상(국가장학금Ⅱ 유형)과 시기(2027년 폐지)에 대한 언급은 없다.

교육부가 국가장학금 Ⅱ유형 명목으로 대학에 지급하는 예산은 약 2100억 원이다. 해당 장학금 유형이 폐지되면 대학은 등록금 인상을 통해 이를 메울 수밖에 없다. 등록금 인상은 학생·학부모에게 큰 부담을 줄 수 있는 민감한 사안 중 하나다.

정 대변인은 이에 대해 "대통령 업무보고에 나온 내용이 국민이나 언론이 이해하기에 불편하게 돼 있고 어렵게 작성돼 있다는 부분을 인정한다"며 "앞으로는 이런 일이 없도록 노력하겠다"고 말했다.

kjh7@news1.kr