파우스트 하버드대 총장 "더 넓은 하늘 보여달라"

"버지니아 울프는 여성들에게 '자기만의 방'이 주어져야 한다고 했지만 이제는 나만의 방에서 한 발 더 나아가 여성들을 위한 학교가 주어졌다."

22일 이화여자대학교를 방문한 드류 길핀 파우스트 미국 하버드대 첫 여성 총장은 '여성 교육, 세상을 변화시키다'라는 주제의 강연 자리에서 이렇게 밝혔다.

이화여대 선정 '명예이화인' 수여식 참석차 방한한 파우스트 총장은 숲이 우거진 이화여대 캠퍼스에 오니 버지니아 울프의 글이 떠오른다는 말로 강연을 시작했다.

미국의 명문 여대 브린모어대학에서 공부한 그는 "브린모어여대와 이화여대는 버지니아 울프가 말한 여성들을 위한 '나만의 방'에서 한 발 더 나아가 여성들을 위한 물리적, 지적 공간을 제공해줬다"며 "이 공간에서 여성들의 생각과 삶이 바뀌었다"고 말했다.

이어 "남학생들의 전유물이던 배움터가 여성들에게도 열리게 됐다"며 "한국은 특히나 전국민의 보편적 교육이 가장 빨리 그리고 가장 성공적으로 확산된 국가"라고 칭찬했다.

또 한국의 첫 여성 대통령 선출을 축하하며 "이는 미국도 본받아야 할 것"이라고 지적했다.

그는 "아직 정치 등 여러 분야에서 양성격차가 엄연히 존재하는 현실"이라며 "여성 교육이 필요한 이유 세 가지를 제안하겠다"고 말했다.

그는 "여성 교육이야말로 첫째, 공정하기 때문에 둘째, 현명한 선택이기 때문에 셋째, 변화를 유도하기 때문에 반드시 필요하다"고 강조한 뒤 '힙스입자'를 발견한 이탈리아의 물리학자 파비올라 지아노티 등을 언급하며 세상을 변화시킨 위대한 여성들이라고 치켜세웠다.

또 가나, 파키스탄 등에서 인권을 박탈당한 여성들의 사연을 소개하며 여성 교육을 실현하고 얻는 사회경제적 혜택에 관한 해외 조사들을 근거로 "장기적인 국가경쟁력은 여성 교육이 결정한다"고 주장했다.

아울러 배움의 목적에 대해 이야기하던 그는 "한국의 중학교 2학년 학생들이 수학과 과학 시험성적은 세계 1위이지만 수학과 과학에 대한 흥미도는 꼴찌인 현상에서 보듯 답만 푸는 것이 아니라 큰 문제들을 어떻게 다룰지를 생각해봐야 한다"고 말했다.

이어 "배움의 진정한 가치를 깨우치고 큰 꿈을 키워 사회에 기여해야 한다"고 강조했다.

마지막으로 '여성이 하늘의 반을 떠받치고 있다'는 중국 속담을 인용하며 "더 넓은 하늘을 보여 달라고 외치며 사회에 기여하는 미래 여성 리더가 되길 바란다"고 밝혔다.

한편 22일 오전 10시20분께 서울 서대문구 이화여대 김영의홀에서 열린 파우스트 총장의 '명예이화인' 선정 수여식과 특별강연에는 성김 주한미국대사 부부, 이화여대를 졸업한 이희호 여사 등이 참석했다.

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