'김건희가 진짜 대통령?'…잇단 폭로에 커지는 '국정농단 의혹'

(서울=뉴스1) 정윤미 기자 = 김건희 여사 측근들의 연이은 폭로와 자수로 특검팀 수사가 새로운 국면을 맞았다.

김 여사가 남편 윤석열 전 대통령 배후에서 이권과 인사권 등 대통령 권한에 개입했다는 취지의 진술이 속속 나오면서 여권에서는 김 여사의 '국정농단'이라는 비판이 제기된다.

18일 법조계에 따르면 김 여사의 각종 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 이날 오전 10시부터 6시간 동안 김 여사에 대한 소환조사를 진행했다.

앞서 정치 브로커 명태균 씨는 과거 언론 인터뷰에서 김 여사가 2022년 6월 재·보궐선거에서 김영선 전 국민의힘 의원 공천과 관련해 당시 공천관리위원장이었던 윤상현 의원과 두 차례 통화했으며, 김 여사가 윤 전 대통령과 인사권과 공천권을 5대 5로 나누기로 했다고 말했다고 밝힌 바 있다.

명 씨의 이 같은 언급은 지금껏 혐의를 부인한 김 여사의 진술과 배치된다. '김 여사와 가끔 통화했지만 김 전 의원 공천 관련해 통화한 사실은 없다'는 윤 의원 측 주장과도 상반된다.

김 여사는 지난 14일 구속 후 첫 조사 때와 마찬가지로 이날도 명 씨의 진술에 대한 진위 등을 묻는 특검팀의 질문에 대부분 진술 거부권을 행사한 것으로 파악됐다.

'고가 목걸이 의혹'은 김 여사 측이 세 차례나 진술을 번복하고 김 여사 인척의 집에서 발견한 목걸이가 모조품으로 판명되면서 수사에 차질을 빚는 듯했다.

그러나 이봉관 서희건설 회장이 자수서와 함께 진품 목걸이를 특검팀에 제출하면서 김 여사 구속에 결정적인 역할을 했다.

이 회장은 최근 특검팀에 건넨 자수서에서 김 여사가 2022년 6월 북대서양조약기구(NATO·나토) 순방 당시 착용해 논란이 됐던 6200만 원 상당의 반클리프앤아펠 목걸이뿐만 아니라 같은 기간 사용한 각 2000만 원대 티파니 브로치와 그라프 귀걸이 등 이른바 '나토 3종 세트'를 모두 건넸다고 실토했다.

이 가운데 같은 해 4월 브로치와 귀걸이는 맏사위 박성근 전 광주지검 순천지청장의 인사을 청탁하는 목적이라고 시인했다.

실제 박 전 지청장은 그해 6월 3일 초대 국무총리 비서실장으로 임명됐고 이듬해에는 22대 총선 국민의힘 예비후보로 활동했다.

이를 두고 일각에서는 김 여사가 고가 명품을 선물로 받고 매관매직(賣官賣職)을 한 것 아니냐고 지적했다.

아울러 이 회장은 자수서를 통해 김 여사가 자신을 서울 종로구 삼청동 안가로 두차례 불러 만났다고 밝히면서 김 여사의 안가 사적 사용 논란까지 불거졌다.

특검팀은 이날 조사에서 안가 회동과 관련한 구체적인 경위도 조사했을 것으로 관측된다.

김 여사는 로봇개 사업 특혜 의혹과 관련해 특정범죄가중처벌법상 알선수재 혐의도 받는다.

해당 의혹은 로봇개 수입업체를 운영하는 사업가 서성빈 씨가 2022년 5월 미국의 한 로봇개 회사와 총판 계약을 체결하고 같은 해 9월 대통령 경호처와 3개월간 1800만원대 수의계약을 체결했다는 것이다.

이 시기 서 씨가 김 여사에게 5000만 원대 바셰론 콘스탄틴 시계를 선물한 것으로 드러나면서 의혹은 증폭했다.

서 씨는 시계 구매 관련해 김 여사의 부탁으로 영부인 할인을 받아 3500만 원을 주고 대리 구매한 것이며 김 여사로부터 500만 원만 받고 나머지 3000만 원은 받지 못했다고 주장했다.

사업 특혜 논란에 대해서는 수익은커녕 손해만 봤다는 입장이다.

그러면서도 김 여사가 자신에게 대통령실 홍보수석 자리를 제안했다고 진술했다.

서 씨는 또 우주항공청 설립 1년여 전 '우주청 또는 로봇청이 필요하다'고 조언해 김 여사가 긍정적인 반응을 보였다고 밝혔다.

이 밖에도 김태우 전 강서구청장의 사면·복권 및 구청장 공천 문제, 이태원 참사 후 이상민 전 행정안전부 장관 거취와 관련해 김 여사와 의견 대립을 겪으면서 관계가 틀어졌다고도 주장했다.

특검팀은 서 씨와 같은 민간인들이 김 여사와 관계를 이용해 국정에 영향을 미친 것 아닌지 조사하고 있다.

민주당은 이날 김 여사의 각종 의혹 관련해 "V0 국정농단"이라고 일갈했다. VO는 V1을 뜻하는 대통령보다 위를 뜻하며 정·관가에서 김 여사를 칭한 은어로 알려져 있다.

시민 1만2000여명은 같은 날 윤 전 대통령 부부를 상대로 12·3 비상계엄에 따른 위자료 청구 소송을 제기하며 "비상계엄은 오로지 김 여사 개인을 위한 사법적 압박 회피 목적으로 자행됐다"며 "국정농단 정황이 담긴 '명태균 게이트' 증거인멸을 위해 국가의 비상 대권을 사유화한 것"이라고 꼬집었다.

younme@news1.kr