金총리 "합당, 민주적 과정 없인 도움 안돼…당명은 지켜야"

(서울=뉴스1) 한재준 김지현 기자 = 김민석 국무총리는 2일 더불어민주당과 조국혁신당 합당 논의와 관련해 "민주적으로 시작하지 않으면 과정이 민주적이지 않고, 결과도 민주적이고 바람직하지 않다는 경험을 가지고 있다"며 충분한 당내 논의가 필요하다는 입장을 밝혔다.

김 총리는 이날 오후 서울 종로구 총리공관에서 가진 신년 기자간담회에서 "지금 제기되는 여러 가지 의견들은 절차와 과정이 꼭 필요하다는 의견이라고 생각된다. 그런 과정을 거치지 않으면 통합 자체가 모두에게 도움이 안 된다"며 이같이 말했다.

김 총리는 지난 2014년 민주당과 새정치연합 간 통합을 예로 들어 "민주당이란 이름을 그때 버렸던 케이스다. 정체성을 경시했던 케이스인데 그 후과가 오래 갔다"며 "저는 본질적으로 (합당을) 언제 하느냐. 시기 문제는 괘념 안 하는 사람이다. 제가 중시하는 건 '원칙과 절차와 과정에 충실해야 한다', '민주당의 정체성을 지켜야 한다'"라고 했다.

이어 "정치적 실체로 보나, 의원들 숫자로 보나, 당원 숫자로 보나 정치적 결집에 있어서 함께하는 분들은 존중하는 자세는 취하되, 궁극적으론 민주당을 더 크게 하고, 외연을 넓히는 것에 의미가 있는 것"이라며 "민주당의 근본 정체성을 변경하거나 명칭을 변경하는 것은 의미가 없을 뿐만 아니라 그래서는 안 된다고 본다"고 강조했다.

그러면서 "민주당 이름은 100만 달러가 넘는 것이다. 그건 대한민국 정치와 민주당을 경험한 사람은 뼈저리게 가지고 있는 경험치"라고 덧붙였다.

김 총리는 "저는 원칙적인 민주 대통합론자"라며 합당에 대해 원칙적으로 공감한다는 뜻을 밝히며 "조국 대표와 조국혁신당 의원들이 민주당 틀 내에서 정치하는 게 좋지 않겠냐는 것을 가장 오래전부터 내놓고 주장한 사람이 저"라고 했다.

다만 "(합당 논의가) 이런 방식으로, 이런식으로 진행될지는 몰랐다"고 아쉬움을 표했다.

김 총리는 "당 지도부는 일정한 공과가 있다고 치더라도 해당 시기의 지도력을 존중받아야 한다"면서도 "개인적 선호로는 민주당명은 지켜지는 논의면 참 좋겠다"고 당부했다.

hanantway@news1.kr