'흡수합당' 신호에 조국혁신당 반발…출발부터 신경전 가열

(서울=뉴스1) 김일창 김세정 임윤지 기자 = 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의가 출발부터 신경전으로 달아오르고 있다.

서왕진 조국혁신당 원내대표는 26일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 전날(25일) 조승래 민주당 사무총장의 '흡수합당론' 취지의 발언에 불쾌감을 드러냈다.

서 원내대표는 "조 사무총장의 언급은 당명(민주당) 고수 의견과 함께 흡수 합당론으로 해석되고 있다"며 "본격적인 통합 논의를 시작하기도 전에 이런 오해가 형성된 것에 강력한 유감을 표한다"고 반발했다.

그러면서 "통합은 뻔한 몸집 불리기가 아니라 새로운 희망을 제시하는 가치 연합이어야 한다"며 "시스템 에러를 불러일으키는 DNA를 제거하고 새로운 혁신의 DNA를 만드는 과정이어야 한다"고 강조했다.

조 사무총장은 전날(25일) 국회에서 기자간담회를 열고 "합당하더라도 조국혁신당의 DNA가 민주당에 잘 섞일 것"이라며 합당 시 당명으로 현 '더불어민주당'을 희망한다는 뜻을 내비쳤다. 이를 두고 사실상의 '흡수합당' 구상을 제시했다는 해석이 나왔다.

조 사무총장은 "정청래 민주당 대표의 합당 제안에 조국혁신당이 내부 절차를 진행하겠다는 것은 사실상 (합당) 수용 의사로 봐도 되는 것 아닌가"라며 "더 큰 용기를 갖고 진행했으면 좋겠다"고 화답을 기대했다.

민주당 지도부는 서 원내대표의 반발에 신중한 태도를 보였다. 박수현 민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "민주당은 당원이 하라면 하고 하지 말라면 하지 않는 것이 방침"이라며 "아직 당원 결정도 이뤄지지 않은 상황에서 합당 관련 실무를 거론하는 것은 적절치 않다"고 선을 그었다.

민주당은 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장(민주당 상임고문)의 장례 절차가 끝나는 다음주쯤부터 다시 합당에 관한 당내 논의를 본격화할 예정이다.

하지만 내부 반발이 여전히 거세 합당의 1차 관문인 권리당원 투표가 최대 분수령이 될 전망이다. 민주당 의원들 사이에서는 '합당 시 실익이 없다'는 반대 목소리가 연이어 나오고 있다.

이언주 최고위원은 CBS라디오와 인터뷰에서 "각 당이 역할을 하면서 큰 틀에서 협력해 가는 것이 더 좋을 수 있다"며 "그런데 정청래 대표 혼자서 결정하고, 통보하고, 제안도 마음대로 하는 게 맞느냐"라고 말했다.

김남희 의원은 MBC라디오 시선집중과 인터뷰에서 "합당하면 진보 대 보수 진영으로 재편돼 보수의 결집을 촉진하고 또 민주당이 더 왼쪽에 있는 당과 선거에서 경쟁했을 때 결과가 더 좋았다는 분석이 있다"며 "이런 면을 고려하면 합당이 민주당에 도움이 될지 고민해야 한다"고 말했다.

이건태 의원은 YTN라디오 인터뷰에서 "합당이 지선에서 유리하다는 것에 대해서 동의하기 어렵다"며 "오히려 '지선 승리는 명목이고 8월 전당대회(당 대표 선출)를 위한 것 아니냐' 하는 의견에 동의한다"고 말했다.

장철민 의원은 BBS라디오와 인터뷰에서 "당무의 가장 중요한 사항을 두고 최고위원들이 완전히 패싱당한 것에 가까운 상황"이라며 "개인적으로 예측해 보자면 저는 (합당이) 어려운 상황으로 이미 간 거 아닌가라는 생각이다"라고 말했다.

반면 박지원 의원은 무난한 합당을 예상했다. 그는 SBS라디오에서 "합당하지 않더라도 지방선거에서 민주당이 승리하지만 더 큰 승리를 위해서 같이 가는 것도 원칙"이라며 "합당이 무난히 이뤄질 것이라고 본다"고 전망했다.

ickim@news1.kr